Ý tưởng về chủ nghĩa Keynes xuất phát từ suy nghĩ của John Maynard Keynes, một nhà kinh tế học người Anh sinh năm 1883 và mất năm 1946 . Khái niệm này đề cập đến các nguyên tắc mà chuyên gia này thể hiện trong "Lý thuyết chung về việc làm, tiền lãi và tiền", một cuốn sách mà ông đã trình bày năm 1936 .

Keynes công bố công trình quan trọng nhất của mình như một đề xuất để vượt qua cuộc Đại suy thoái năm 1929 . Đó là lý do tại sao chủ nghĩa Keynes xoay quanh sự kích thích của nền kinh tế trong bối cảnh khủng hoảng.

Đối với Keynes, các quốc gia và các tổ chức quốc tế phải có các công cụ để kiểm soát nền kinh tế trong thời kỳ suy thoái . Trong khuôn khổ này, nó tập trung vào chi tiêu nhà nước như một phương tiện để kích thích hoạt động.

Do đó, Keynesian cho rằng chính sách tài khóa là điều cần thiết để đạt được hiệu ứng nhân lên trong nền kinh tế, vì thông qua đó có thể tăng tổng cầu (nghĩa là tổng chi cho các dịch vụ và hàng hóa mà Nhà nước, công ty và người dân sẵn sàng thực hiện với một mức giá nhất định).

Trong khi lý thuyết kinh tế cổ điển cho rằng thị trường có xu hướng tự động sử dụng đầy đủ các phương tiện sản xuất, chủ nghĩa Keynes cho rằng không có xu hướng "tự nhiên" như vậy, nhưng có một số yếu tố liên quan. Theo cách này, nó đề xuất khuyến khích sản xuất từ ​​Nhà nước vì với sản lượng cao hơn, sẽ có nhiều hàng hóa được trao đổi hơn và nhiều trao đổi được sản xuất.

Tóm lại, chủ nghĩa Keynes thúc đẩy sự can thiệp của nhà nước vào thị trường - không giống như chủ nghĩa tự do - để khắc phục suy thoái kinh tế thông qua việc kích thích tổng cầu, tạo ra sản xuất, đầu tư và việc làm cao hơn.