Kelvin là một đơn vị nhiệt độ được sử dụng trong khuôn khổ thang đo được phát triển bởi nhà vật lý người Ireland William Thomson (1824-1907), còn được gọi là Lord Kelvin . Thang đo này đo giá trị của nhiệt độ bắt đầu từ 0 tuyệt đối : nhiệt độ thấp nhất có thể tồn tại.

Biểu tượng của đơn vị này là K. Do đó, lấy cơ sở của độ C. hoặc độ C, 0 K bằng -273, 15 ºC . Điều này có nghĩa là 0 K là 0 tuyệt đối, điểm mà tại đó các nguyên tử và phân tử có năng lượng nhiệt thấp nhất có thể. Không có hệ thống vĩ mô nào có thể đạt đến nhiệt độ dưới mức 0 tuyệt đối này, do đó tên của nó.

Từ thời điểm khởi hành này, sự gia tăng của một kelvin cũng có nghĩa là tăng thêm một độ C hoặc Celsius . Theo cách này, 1 K bằng -272, 15 ° C ; 2 K tương đương với -271, 15 ° C và cứ thế. Mặt khác, có thể nói rằng 0 ° C giống với 273, 15 K

Nhiệt độ được đo bằng Kelvin được gọi là nhiệt độ tuyệt đối . Nói chung, thang đo được sử dụng trong hóa học, vật lý và các lĩnh vực khoa học khác. Trong lĩnh vực nhiếp ảnh, điện ảnh và video, kelvin là một tham chiếu của cái gọi là nhiệt độ màu (so sánh màu của quang phổ ánh sáng với tông màu phát ra một vật đen được nung nóng ở nhiệt độ nhất định Ngược lại, một vật thể màu đen là một vật thể lý tưởng hấp thụ toàn bộ năng lượng bức xạ và ánh sáng chiếu vào nó).