Ngay cả người Hy Lạp cũng phải rời đi để tìm nguồn gốc từ nguyên của thuật ngữ đa thần, có nghĩa là "học thuyết theo nhiều vị thần". Nó là kết quả của tổng ba thành phần của ngôn ngữ đó:
- Tiền tố "poly", có thể được dịch là "nhiều".
-Tên danh từ "theos", đồng nghĩa với "thần".
- Hậu tố "-ismo", dùng để chỉ học thuyết.

Đa thần là một khái niệm có thể hiểu là "nhiều vị thần" . Do đó, học thuyết được theo sau bởi những người tin vào nhiều hơn một vị thần .

Đa thần, theo cách này, trái ngược với thuyết độc thần (học thuyết dựa trên sự tồn tại của một vị thần duy nhất). Công giáo, Do Thái giáo và Hồi giáo là các tôn giáo độc thần; thay vào đó, Ấn Độ giáo là đa thần.

Mặc dù có nhiều nhóm khác nhau, có thể nói rằng người Ấn giáo thờ thần Shivá, Vishnú, Kali, Krisná và các vị thần khác. Theo cách này, dễ dàng thấy rằng đó là một tôn giáo hướng đến đa thần giáo . Nếu chúng ta so sánh hệ thống niềm tin này với Công giáo, chúng ta dễ dàng nhận thấy sự khác biệt, vì người Công giáo tin vào một vị thần duy nhất ( Thiên Chúa toàn năng ).

Vào thời cổ đại, các dân tộc La Mã, Hy Lạp, Ai Cập, Celtic và Mỹ là những người đa thần. Nói chung, các nền văn hóa này có một vị thần của các vị thần mà họ tin tưởng và họ giao tiếp thông qua một số người có khả năng trung gian như các loại phù thủy khác nhau.

Trong trường hợp của tôn giáo đa thần La Mã, chúng ta có thể tìm thấy rất nhiều vị thần, trong đó có những điều sau đây nổi bật:
-Jupiter, tương đương với thần Zeus của Hy Lạp, là cha của các vị thần và người đàn ông. Nó được xác định bởi tia của nó.
-Juno, là nữ hoàng của các vị thần cũng như người bảo vệ gia đình.
-Neptune, thần biển.
-Marte, thần chiến tranh.
-Minerva, nữ thần của trí tuệ và trí thông minh.
-Venus, nữ thần tình yêu.
-Mercury, thần thương mại.

Nhiều cuộc thảo luận đã xoay quanh việc liệu đa thần giáo hay thuyết độc thần là tốt hơn. Do đó, không có gì tốt hơn là tính đến ưu điểm hoặc lợi thế của họ trong vấn đề này:
- Ví dụ, chủ nghĩa độc thần có thể trở nên không khoan dung. Và sau đó sẽ chuyển thành tàn bạo của tất cả các loại.
- Trong đa thần giáo có "lời giải thích" cho mọi thứ vì bất kỳ sự thật hay tình huống nào đều được quy cho một hoặc một vị thần khác.
-Cũng người ta không nên bỏ qua rằng người ta cho rằng trong đa thần giáo, con người sẽ có nhiều cơ hội hơn nếu anh ta phạm "tội lỗi". Và anh ta có thể kêu gọi một vị thần can thiệp cho anh ta trước một vị thần khác. Theo cùng một cách, đàn ông và phụ nữ được tự do hành động hơn vì các vị thần của họ không toàn năng.

Giữa đa thần giáo và thuyết độc thần là chủ nghĩa henotheism . Trong henotheism, người ta tin vào một số vị thần, mặc dù người ta có sự vượt trội so với phần còn lại và do đó, là người nhận được sự chầu. Các nhà nhân chủng học cho rằng nhiều xã hội cổ đại đã chuyển từ chủ nghĩa đa thần sang chủ nghĩa henothe và, từ đó, cuối cùng đã đến với thuyết độc thần.

Hiện nay, nó được gọi là chủ nghĩa tân địa đối với một số học thuyết nhất định là đa thần và kết hợp các yếu tố khác nhau của các tôn giáo trước Kitô giáo.