Khái niệm ngôn ngữ, xuất phát từ tiếng lenguatge từ tiếng Occitan, có một số ý nghĩa. Nó có thể ám chỉ đến khoa biểu hiện và giao tiếp mà con người có; đến một cách thể hiện bản thân ; hoặc để ngôn ngữ như một hệ thống các dấu hiệu để giao tiếp. Mặt khác, thông tục có phần không chính thức (nghĩa là nó không chú ý đến các hình thức).

Do đó, ý tưởng về ngôn ngữ thông tục được sử dụng để chỉ cách thể hiện đặc quyền lưu loát và tự phát đối với các quy tắc của ngôn ngữ . Đó là ngôn ngữ thường được sử dụng trong lời nói.

Trong ngôn ngữ thông tục, các câu lệnh được tập hợp theo nhu cầu giao tiếp, vượt ra ngoài trật tự logic. Có thể là những tuyên bố này có vẻ không đầy đủ, có những từ được lặp đi lặp lại hoặc bị cắt và việc làm lại diễn ra ở giữa bản tuyên bố.

Một đặc điểm khác của ngôn ngữ thông tục là việc sử dụng các cụm từ, tiếng lóng, tục ngữ và ẩn dụ . Các tính năng cụ thể của nó phụ thuộc vào hoàn cảnh thời gian và không gian, chủ đề và liên kết của người đối thoại.

Ngôn ngữ thông tục thường được sử dụng giữa bạn bè và gia đình . Khi không có sự tin tưởng hoặc có sự khác biệt về thứ bậc, mặt khác, ngôn ngữ chính thức được viện dẫn.

"Thật là một điều tuyệt vời! Bạn phải ném tủ quần áo để đi ra ngoài và không bị đóng băng ", ví dụ, là một biểu hiện của ngôn ngữ thông tục. Nếu nhạc trưởng của một chương trình tin tức truyền hình muốn đề cập đến điều kiện thời tiết thì ngược lại, anh ta sẽ dùng đến một biểu hiện chính thức hơn: "Nhiệt độ không vượt quá 2 độ C. Điều cần thiết là phải trú ẩn trước khi rời đi để không phải chịu đựng sự khắc nghiệt của thời tiết " .