Từ nguyên của từ thép đưa chúng ta đến aciarium Latin, xuất phát từ acies ( "edge" ). Vì lý do này, thuật ngữ này vẫn được sử dụng để chỉ những con dao (như thanh kiếm) và để tiết chế và cắt chúng.

Tuy nhiên, khi nói về thép, điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí là một hợp kim của sắt và carbon, theo cách xử lý và tỷ lệ của nó, có thể có được sức đề kháng, độ đàn hồi và độ cứng khác nhau.

Nhiệt độ là tên của một phương pháp điều trị sử dụng sự thay đổi nhiệt độ để thay đổi các tính chất nhất định của vật liệu. Đối với thép, việc tìm cách làm cho nó cứng hơn và bền hơn là điều rất phổ biến; Đối với điều này là cần thiết để làm mát nó rất nhanh . Trong một số trường hợp, một hợp kim được chế tạo với các kim loại khác, chẳng hạn như mangan hoặc niken. Cần phải đề cập rằng không nên sử dụng gốc nhiệt trong một khoảng thời gian cực ngắn, vì trong trường hợp đó, kim loại có thể mất hình dạng và trở thành thứ thường được gọi là thủy tinh kim loại .

Các vấn đề kỹ thuật chỉ ra rằng, trong thép truyền thống (được gọi là thép carbon ), carbon không thể chiếm hơn 2, 1% trọng lượng của hợp kim. Khi vượt qua trọng lượng này, các xưởng đúc dường như được đúc từ, theo hiến pháp của họ, họ không thể giả mạo. Do đó, carbon thường chiếm từ 0, 2% đến 0, 3% trọng lượng của hợp kim.

Trong mọi trường hợp, có các loại thép khác nhau. Thép đặc biệt là một trong đó, ngoài carbon và sắt, còn có các yếu tố khác tìm cách cải thiện tính chất của nó.

Mặt khác, thép không gỉ là một hợp kim của thép và crôm, niken hoặc một hợp chất khác, có khả năng chống ăn mòn rất cao. Nó là một vật liệu mà sự đơn giản của nó có thể so sánh với các loại thép khác; tất cả chia sẻ trong hợp kim của họ một lượng đáng kể sắt và một tỷ lệ nhỏ carbon. Sáng tạo của nó có từ đầu thế kỷ trước, và như trong nhiều trường hợp tương tự, đó là một khám phá tình cờ. Bên cạnh đó không bị rỉ sét, tính tốt chính của nó, nó dễ làm sạch hơn các loại thép khác và có bề mặt sáng hơn.

Thật đáng tiếc, nhiều người tin rằng thép không gỉ không gì khác hơn là một lớp bao phủ các vật liệu khác và bảo vệ nó khỏi nước. Mặt khác, một số loại thép nhất định được xử lý qua đó chúng được tắm bằng một số kim loại trắng, chẳng hạn như kẽm, niken hoặc crôm, để bảo vệ bề mặt của chúng hoặc cung cấp một đặc tính cụ thể. Mặc dù điều này có một số lợi ích và được sử dụng rộng rãi, nhưng nếu lớp này nhận được bất kỳ thiệt hại hoặc xấu đi, thì vật liệu bên trong bị lộ.

Bất kể tính năng nổi bật nhất của nó, thép không gỉ là một vật liệu rất linh hoạt và được sử dụng trong một số lượng lớn các sản phẩm được sử dụng trong cuộc sống hàng ngày, chẳng hạn như trong dao kéo và dụng cụ nhà bếp, trong cột và cột trên đường công cộng, và trong một loạt các công cụ và cấu trúc gần như vô tận cả trong lĩnh vực gia đình và công nghiệp.

Mặc dù không có dữ liệu chính xác về ngày mà quặng sắt bắt đầu được nấu chảy để sản xuất kim loại, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra các dụng cụ của loại vật liệu này ở Ai Cập có từ năm 3000 trước Công nguyên.

Thống kê có niên đại từ năm 2005 cho thấy sản lượng thép thô của thế giới đã đạt 1.129, 4 triệu tấn . Châu Á là khu vực sản xuất chính, nhờ Trung Quốc (nơi sản xuất 280 triệu tấn mỗi năm) và Nhật Bản (112 triệu tấn mỗi năm).