Từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha (RAE) dành mười sáu định nghĩa cho lực lượng từ, một thuật ngữ bắt nguồn từ pháo đài Latin. Theo RAE, lực lượng mô tả sức mạnh, sự mạnh mẽ, sức mạnh và khả năng loại bỏ hoặc thay thế một thứ gì đó hoặc người có trọng lượng hoặc người chống lại sức mạnh (ví dụ, cần có sức mạnh để giữ một hòn đá); kênh cụ thể của sức mạnh thể chất hoặc đạo đức ( "Nó có rất nhiều sức mạnh, nó có thể phục hồi sau sự bất hạnh này" ); khả năng chống đẩy hoặc chịu trọng lượng (chẳng hạn như sức mạnh của một số cột); các đặc điểm nội tại mà các đối tượng có cho mình; và hành động buộc ai đó phải làm một cái gì đó, ví dụ.

Sức mạnh cũng là trạng thái mạnh mẽ nhất của một thứ gì đó (như khi làm nổi bật sức mạnh của tuổi trẻ), một hình vuông được trang bị cho các nhiệm vụ quốc phòng, một vành đai được may cho mục đích làm cho vải và người chiến tranh trở nên kháng cự hơn ( các lực lượng quân sự).

Đối với vật lý, lực là bất kỳ hành động, nỗ lực hoặc ảnh hưởng nào có thể làm thay đổi trạng thái chuyển động hoặc phần còn lại của bất kỳ cơ thể nào . Điều này có nghĩa là một lực có thể tăng tốc một vật thể, điều chỉnh tốc độ, hướng của nó hoặc hướng chuyển động của nó.

Nhà vật lý đầu tiên mô tả khái niệm lực là Archimedes, mặc dù ông chỉ làm điều đó theo thuật ngữ tĩnh. Galileo Galilei đã cho ông định nghĩa động, trong khi Isaac Newton là người có thể hình thành dạng toán học theo định nghĩa hiện đại về lực.

Theo định nghĩa mà vật lý tạo ra từ khái niệm này, lực là kết quả của khối lượng của một thứ gì đó bởi gia tốc của nó (F = khối lượng x gia tốc) và tùy theo quan điểm và kết quả được chia thành ba loại lực:

* Điện (nó được thực hiện với một nguồn năng lượng di chuyển ở một tốc độ nhất định trong từ trường, biến năng lượng thành điện năng);
* Cơ học (được tạo ra bởi một đối tượng cơ học với cường độ nhất định và gây ra những thay đổi trong máy thu);
* Từ tính (tác dụng từ cực này sang cực khác và là kết quả của sự chuyển động của các hạt tích điện, ví dụ như các điện tử).

Để tương tác này diễn ra, cần có một tác nhân (thực thể thực hiện lực) và một máy thu (một cơ thể nhận được nó). Cần làm rõ rằng hành động này sẽ có kết quả khác nhau nếu có nhiều hơn một tác nhân hoặc một số người nhận và nếu khoảng cách giữa các yếu tố khác nhau khác nhau.

Hiệu ứng do lực tác dụng lên cơ thể có thể là: điều chỉnh trạng thái chuyển động (một quả bóng lăn theo một hướng và ai đó đá nó theo hướng ngược lại), theo tốc độ của nó (ai đó đẩy võng về phía sau để khi ném nó tăng lên tốc độ của nó) hoặc trong hình dạng của người nhận (bột bánh pizza được nhào nặn thay đổi hình dạng của nó).

Trong xã hội học có một khái niệm gọi là lực lượng lao động. Nó được gọi là lực lượng lao động đối với các điều kiện thể chất và tinh thần của mỗi con người và điều đó đưa họ vào thực tiễn để tạo ra một sản phẩm chính xác. Theo lý thuyết của Carl Marx, lực lượng lao động trong xã hội tư bản trở thành một hàng hóa có giá trị là công việc để đổi lấy tiền lương. Trong lý thuyết này, lực lượng lao động cũng nhận được tên của nhân lực.

Cuối cùng, cần lưu ý rằng các lực cơ bản là những lực không thể giải thích theo các khía cạnh cơ bản khác, như lực hấp dẫn, điện từ, hạt nhân mạnh và hạt nhân yếu.