Khái niệm gigahertz được hình thành bởi sự kết hợp của yếu tố cấu thành giga (nghĩa là "một tỷ lần" ) và thuật ngữ hertz (một đơn vị tần số tương đương với một chu kỳ mỗi giây). Do đó, một gigahertz là bội số của đơn vị đo tần số này .

Còn được gọi là gigahertz (vì hertz và hertz là từ đồng nghĩa), gigahertz bằng một tỷ (1.000.000.000) hertz . Xem xét rằng một hertz đề cập đến một chu kỳ, có thể nói rằng một gigahertz đề cập đến một chu kỳ dao động của một nano giây .

Để hiểu ý tưởng này, chúng ta phải biết rằng chu kỳ dao động là thời gian trôi qua giữa hai điểm của sóng tương đương nhau. Mặt khác, một nano giây là một phần tỷ của một giây.

Là một đơn vị tần số, gigahertz được đề cử vào năm 1930 bởi một ủy ban của Ủy ban điện tử quốc tế . Năm năm sau, nó được đưa vào Hệ thống kỹ thuật đơn vị .

Gigahertz, có ký hiệu là GHz, được sử dụng đối với sóng radio. Khi một sóng thuộc loại này có tần số gần với gigahertz, nó được gọi là lò vi sóng . Người ta ước tính rằng một lò vi sóng của một gigahertz có bước sóng khoảng ba mươi cm.

Các băng tần vi sóng được sử dụng bởi công nghệ Wi - Fi, ví dụ, là 2, 4 hoặc 5 gigahertz . Về phần mình, GPS ( Hệ thống định vị toàn cầu hoặc, theo ngôn ngữ của chúng tôi là Hệ thống định vị toàn cầu ), hấp dẫn với ban nhạc 1, 3 gigahertz .

Trong lĩnh vực điện toán, gigahertz cho phép ám chỉ tốc độ của bộ xử lý trung tâm ( CPU ) của máy tính (máy tính).