Ossification là quá trình và kết quả của việc hóa thạch, một động từ dùng để chỉ quá trình dẫn một yếu tố hữu cơ trở thành xương hoặc để có được diện mạo tương tự như nó.

Còn được gọi là bệnh xơ hóa tiến triển, hóa xương cơ là một bệnh di truyền được đặc trưng bởi sự hóa xương tiến triển của gân, cơ xương, dây chằng và fasciae. Nói cách khác, một số mô của cơ thể chúng ta được chuyển thành xương. Theo một số nghiên cứu, hiện có hơn 3000 trường hợp trên toàn thế giới.

Hóa xương cơ được mô tả lần đầu tiên vào năm 1969, mặc dù hình ảnh bệnh lý không được đo cho đến năm 1992. Bệnh này bắt nguồn từ một gen khiếm khuyết truyền một hoặc cả hai cha mẹ sang con cái của họ. Nguyên nhân nằm ở việc kích hoạt gen ACVR1 bị đột biến, sau đó xương hoặc mô sụn được hình thành ở những vùng được tìm thấy.

Có những tài liệu tham khảo hiếm hoi nhưng nhất quán trong các tài liệu y khoa của các bệnh nhân biểu hiện các triệu chứng tương thích với các triệu chứng cơ bắp từ thế kỷ 19; trong nhiều tác phẩm chúng ta nói về những người cứng như đá, vì vậy không khó để nghĩ rằng đó là căn bệnh đặc biệt này.

Trong thời gian gần đây, một trong những trường hợp nổi bật nhất là Harry Raymond Eastlack Jr., một người Mỹ sinh ra ở Philadelphia vào năm 1933. Khi anh mười tuổi, hóa thạch cơ bắp bắt đầu biến đổi cơ thể anh, một quá trình hủy hoại mà Nó kéo dài khoảng ba thập kỷ. Vài ngày sau khi bước sang tuổi 40, Harry chỉ có thể kiểm soát chuyển động của môi, vì phần còn lại của cơ thể đã cứng lại. Một bệnh viêm phổi đã kết thúc cuộc đời ông vào tháng 11/1973.

Bất chấp những đau khổ mà Harry phải chịu đựng trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của mình, trước khi chết, anh đã nói rõ ràng sẵn sàng hiến xác cho y học, để các nhà khoa học có thể nghiên cứu nó và tìm cách chữa trị căn bệnh này rất khó hiểu. Kể từ đó, bộ xương của ông được bảo quản trong bảo tàng Mütter của Trường Y Philadelphia, và là nguồn phát hiện đáng kể cho nghiên cứu về chứng rối loạn này.