Hợp đồng là một hiệp ước có thể được thiết lập bằng văn bản hoặc bằng miệng. Mặt khác, xã hội là những gì được liên kết với xã hội : một cộng đồng của các cá nhân có lợi ích chung.

Ý tưởng về hợp đồng xã hội được sử dụng trong lĩnh vực luật pháp, xã hội học và khoa học chính trị để đề cập đến thỏa thuận diễn ra trong một nhóm các cá nhân. Khái niệm này cho rằng toàn bộ các thành viên ủng hộ điều đã thỏa thuận, chấp nhận đặt theo các quy tắc chung và công nhận sự tồn tại của một cơ quan có thẩm quyền điều chỉnh trật tự.

Lý thuyết về hợp đồng xã hội này được sử dụng để giải thích nguồn gốc của Nhà nước . Con người, với ý định chung sống trong xã hội, đã ngầm thiết lập một hợp đồng xã hội mang lại cho họ một số quyền nhất định, nhưng điều đó đòi hỏi họ phải gác lại sự tự do mà họ sẽ có nếu họ sống trong trạng thái tự nhiên vì họ phải phục tùng luật pháp Các điều khoản của hợp đồng xã hội, theo cách này, thiết lập các quyền và nghĩa vụ của công dân, Nhà nước là tổ chức mà mọi người đồng ý tạo ra để đảm bảo tuân thủ thỏa thuận trong câu hỏi.

Nói tóm lại, đàn ông ủy thác việc sử dụng vũ lực cho Nhà nước, nơi có quyền thực thi bạo lực một cách hợp pháp để hợp đồng xã hội được tôn trọng. Điều quan trọng là phải nhớ rằng các điều khoản của hợp đồng xã hội là không tự nhiên và do đó, có thể được sửa đổi theo ý muốn của các cá nhân.

Các đặc điểm của hợp đồng xã hội có thể thay đổi vì nhiều lý do, và phổ biến nhất là sự tiến hóa của cuộc sống trong xã hội, ý tưởng về công lý và tự do, tạo ra một tác động không thể cưỡng lại trong lịch sử tồn tại con người Các cột mốc của sự tồn tại của chúng ta như một loài đánh dấu trước và sau đó mãi mãi sửa đổi hợp đồng ngầm và ngầm này, thêm, xóa hoặc sửa đổi các mệnh đề để phản ánh hình ảnh gần đây nhất của chúng ta.

Các nhà triết học Hy Lạp đã tranh luận về vấn đề này, và đó là lý do tại sao chúng ta có một số tài liệu có thể giúp chúng ta nghiên cứu sâu hơn. Ví dụ, chúng tôi có tác phẩm của Plato mang tên Cộng hòa, nơi tập hợp một loạt các ý tưởng mà ông coi là nền tảng cho triết lý của mình. Nói tóm lại, đó là cuộc đối thoại giữa Socrates và nhiều người khác nhau, trong số đó có một số đệ tử và người thân của anh ta.

Một trong những người này là Glaucon của Athens, anh trai của Plato, người cũng đã chuyển sang triết học. Theo ông, công lý là một hiệp ước được sinh ra từ những sinh vật lý trí ích kỷ. Mặt khác, triết gia Epicuro de Samos phản ánh về chính trị và đảm bảo rằng luật tự nhiên không tồn tại, và khái niệm công lý đã ra đời khi con người bắt đầu nhận thức được lợi ích chung.

Theo Epicurus, tổ tiên chúng ta sống chìm trong bạo lực và không có kiến ​​thức về lợi ích chung, cho đến khi hợp đồng xã hội xuất hiện: từ đó trở đi, họ ngừng làm tổn thương nhau và bắt đầu đi theo một con đường chung, nhờ đó loài của chúng ta đã có thể và có thể phát triển. Tầm nhìn của ông về thực tế trước hiệp ước này đã được tranh luận nhiều lần.

Một trong những nhà lý thuyết chính của hợp đồng xã hội là Jean-Jacques Rousseau, người thực tế đã viết một tác phẩm được gọi là "Hợp đồng xã hội" trong thế kỷ thứ mười tám. Đối với Rousseau, con người chấp nhận từ bỏ trạng thái tự nhiên của họ để tự nguyện phục tùng các chuẩn mực của xã hội, với mục đích thu được những lợi ích phát sinh từ trao đổi xã hội. Sự đồng ý tự nguyện này được quy định thông qua hợp đồng xã hội.