Điều đầu tiên phải được xác định là từ hiện đang chiếm lĩnh chúng ta là một chủ nghĩa thần kinh. Cụ thể, nó được tạo ra từ hạt "alc", một phần của rượu và hậu tố "-ano", được sử dụng để đặt tên cho hydrocarbon.

Một ankan là một hydrocarbon : một hợp chất hóa học được hình thành từ sự kết hợp của carbon và hydro. Trong trường hợp này, nó là một hydrocarbon bão hòa, vì các liên kết cộng hóa trị của nó rất đơn giản.

Các sự thật quan trọng khác về ankan là như sau:
-Công thức xác định chúng là CnH2n + 2. Trong trường hợp này, phải nói rằng n tương ứng với số lượng cacbon mà nó có.
-Trong thời gian tiến hành quy định các ankan được thực hiện bằng cách sử dụng hậu tố nói trên "-ano" và tiền tố. Đây có thể là các loại khác nhau, chẳng hạn như: "met-", "but-", "et-", "prop-" ... Ví dụ về điều này là metan, propan, butan, etan ...
-Các ankan có thể nói là không tan trong nước.
-Sử dụng chính thường được trao cho chúng giống như nhiên liệu. Tại sao? Bởi vì, không nghi ngờ gì nữa, chúng giải phóng một lượng nhiệt lớn.
- Theo nguyên tắc chung, ankan được chia thành bốn nhóm khác nhau: tuần hoàn, tuyến tính, đa vòng và phân nhánh.
- Điểm sôi của họ và cũng của phản ứng tổng hợp thấp.
-Họ không cứng nhắc.
-Trong thời gian phân tích, làm việc và sử dụng các ankan, chúng có tầm quan trọng và giá trị đặc biệt từ sự đốt cháy của chúng đối với các sơ đồ năng lượng tiềm năng đã biết. Theo cùng một cách, chúng ta không thể quên cả cái được gọi là phép chiếu của Newman. Điều này phục vụ để kiểm tra năng lượng của sự phù hợp có thể xảy ra.

Nói chung, người ta nói rằng ankan là aliphatic vì cấu trúc của các phân tử của chúng ngụ ý một chuỗi mở. Tuy nhiên, cycloalkan hoặc ankan mạch vòng, có chuỗi vòng, cũng tồn tại. Trong mọi trường hợp, ankan không có các nhóm chức như carboxyl, carbonyl hoặc các nhóm khác.

Metan là một ankan có một nguyên tử cacbon. Với hai nguyên tử carbon, chúng ta tìm thấy ethane, trong khi propane có ba nguyên tử carbon và butane, bốn nguyên tử carbon.

Trên hành tinh của chúng ta, có thể tìm thấy ankan trong dầu mỏ, khí đốt tự nhiên và khí sinh học, trong số các nguồn khác. Nó cũng được tìm thấy trong dạ dày của bò dưới dạng khí metan .

Điều quan trọng cần lưu ý là các ankan đã được tìm thấy trên các hành tinh khác. Các hành tinh khí thường xuất hiện các ankan trong bầu khí quyển của chúng, như Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương, Sao Thổ và Sao Mộc . Trong các thiên thạch rơi xuống bề mặt Trái đất, sự hiện diện của các ankan cũng đã được phát hiện.

Ankan có nhiều công dụng. Có thể sử dụng một số ankan nhất định để sản xuất điện hoặc làm nhiên liệu cho động cơ nhiệt và năng lượng. Các ankan cũng phục vụ để thu được dầu . Việc sử dụng các ankan phải được kiểm soát vì nó là một hợp chất mà khi trộn với không khí có thể phát nổ.