Thuật ngữ vắc-xin có cách sử dụng và ứng dụng khác nhau. Một mặt, nó đề cập đến những gì thuộc về hoặc liên quan đến gia súc, nghĩa là, đối với bò . Ví dụ: "Chiếc áo khoác này đã được làm bằng da bò tốt nhất", "Hoạt động nông nghiệp chịu sự giảm giá của gia súc, đã đạt đến mức tối thiểu trong mười lăm năm . "
Mặt khác, vắc-xin là một nguyên tắc hữu cơ hoặc vi-rút, được điều chế theo một cách nhất định, được tiêm cho người hoặc động vật để bảo vệ nó chống lại một bệnh nào đó.
Vắc-xin là một chế phẩm kháng nguyên, là một chất cho phép hình thành các kháng thể và có khả năng tạo ra một phản ứng miễn dịch trong cơ thể. Phản ứng tấn công này cho phép phát triển bộ nhớ miễn dịch thường tạo ra khả năng miễn dịch vĩnh viễn chống lại căn bệnh này.
Bất kỳ con người nào cũng cần một số loại vắc-xin nhất định để tránh bị nhiễm các bệnh hoặc các loại bệnh lý khác nhau, tuy nhiên, những người yêu cầu nhiều nhất là trẻ sơ sinh. Vì vậy, thông thường, trong những tháng đầu đời phải tiêm vắc-xin để tránh bị nhiễm sởi, viêm màng não, quai bị hoặc viêm đa cơ, trong số các vấn đề khác.
Theo cách tương tự, chúng ta phải nhấn mạnh một thực tế là trong nhiều trường hợp khi đi du lịch đến một số khu vực trên toàn cầu, cần phải thực hiện một loại vắc-xin nhất định để tránh bị lây nhiễm và nhiễm các bệnh theo thứ tự trong ngày ở những nơi đó
Do đó, ví dụ, mọi công dân Tây Ban Nha đưa ra quyết định du lịch đến Nam Phi sẽ cần được tiêm vắc-xin phòng bệnh sốt vàng và chống sốt rét. Trong khi đó, nếu điểm đến là Thái Lan, nơi bạn sẽ tập luyện thể thao hoặc nơi bạn sẽ cư trú ở khu vực nông thôn, du khách nên tiêm vắc-xin phòng chống sốt rét và đặt cược vào vắc-xin uốn ván và chống bệnh dại.
Vắc-xin đầu tiên trong lịch sử sẽ là vắc-xin do bác sĩ nông thôn người Anh Edward Jenner tạo ra vào năm 1796, người đã phát hiện ra rằng những người được tiêm phòng bệnh đậu mùa khỏi bệnh đậu mùa ở người, nghiêm trọng và nguy hiểm hơn nhiều.
Theo thời gian, một số loại vắc-xin đã được phát triển để chống lại các bệnh như bệnh dại (1882), bệnh dịch hạch (1897), bệnh lao (1927), sốt vàng da (1935), cúm (1945), sởi (1964), rubella (1970), varicella (1974), viêm màng não (1978) và viêm gan A (1992), trong số nhiều người khác.
Tất cả những điều này mà không quên rằng trong số các loại vắc-xin gần đây nhất, của thế kỷ 21, là vi-rút u nhú ở người xuất hiện năm 2005, một loại vắc-xin đầu tiên chấm dứt chứng nghiện cocaine và heroin đã xảy ra để biết vào năm 2008 và cuối cùng vào năm 2009, vắc-xin đầu tiên chống lại Cúm A nổi tiếng đã xuất hiện.
Vắc-xin có thể bị bất hoạt (hình thành bởi các vi sinh vật gây hại, được xử lý bằng hóa chất hoặc nhiệt, mất khả năng gây hại), bị suy giảm (vi sinh vật phát triển trong điều kiện làm mất tính chất gây hại), độc tố (thành phần độc hại bị bất hoạt từ vi sinh vật) và tiểu đơn vị (mảnh vi sinh vật).