Thuật ngữ khảo sát không được công nhận bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ), mặc dù nó thường được sử dụng ở một số quốc gia Nam Mỹ. Khái niệm này dường như đến từ việc giải tỏa, một từ có nhiều nghĩa: thay thế hoặc thay đổi một cái gì đó hoặc ai đó; loại bỏ một tải; xin lỗi

Tuy nhiên, việc sử dụng nó không được liên kết với những hành động này. Một cuộc khảo sát là một đánh giá, một cuộc điều tra hoặc một nghiên cứu về một cái gì đó. Theo nghĩa này, những gì được thực hiện khi ghi lại thông tin nhất định được phát hiện từ một quan sát.

Ví dụ: "Một cuộc khảo sát của Bộ Công chính cho thấy, trong tỉnh, 24% số nhà thiếu nước uống", "Tôi đang làm một cuộc khảo sát về các cầu thủ bóng đá Mỹ Latinh đã chơi trong các đội bóng châu Phi", "Một đội các nhà kinh tế đang thực hiện một cuộc khảo sát giá tại các thị trường khác nhau của thành phố . "

Trong lĩnh vực hành chính và tài chính, cụ thể là những gì đề cập đến việc phân tích các hệ thống, thông thường sử dụng khảo sát thuật ngữ liên quan đến chúng tôi. Trong trường hợp này, nó được xác định và đặc trưng bởi các khía cạnh sau:
- Mục tiêu của nó không phải là ngoài việc xác định tình huống thực tế và tồn tại trong một hệ thống cụ thể. Do đó, nó trở thành một cuộc điều tra kỹ lưỡng và chi tiết về từng đỉnh của tổ chức đó.
-Quá trình đó có thể kéo dài giữa tháng và tháng rưỡi.
-Các phương pháp sẽ được sử dụng bởi những người thực hiện khảo sát để thu thập và thu thập tất cả các tài liệu và thông tin liên quan có rất nhiều. Tuy nhiên, trong số phổ biến nhất là bảng câu hỏi, phỏng vấn cá nhân, ước tính, quan sát cá nhân, báo cáo, họp công việc, lấy mẫu ...

Để thực hiện các hoạt động nói trên, điều cơ bản là người hoặc người phụ trách hoạt động thiết lập cái được gọi là kế hoạch khảo sát. Đây là một tài liệu cần thiết để bao gồm hai phần cơ bản sau: nền và thực hiện. Trong phần đầu tiên, ví dụ, cả việc xác định vấn đề và bối cảnh nên được đưa vào. Mặt khác, trong lần thứ hai, họ phải xác định các kỹ thuật sẽ được sử dụng, các ưu tiên hoặc điều gì sẽ là việc thiết lập các nhiệm vụ khác nhau sẽ được thực hiện.

Hãy xem trường hợp của một tổ chức phi chính phủ ( NGO ) muốn cải thiện chất lượng cuộc sống của một cộng đồng bản địa. Để biết được nhu cầu cấp thiết nhất của họ, họ đã thực hiện một cuộc khảo sát trong khu vực, phỏng vấn người dân và ghi lại bằng hình ảnh những vấn đề khác nhau được chú ý khi đi qua khu vực (ô nhiễm sông, thiếu cơ sở hạ tầng, v.v.). Sau khi hoàn thành khảo sát, NGO sẽ xác định các hành động ưu tiên để giúp cộng đồng trong câu hỏi là gì.

Mặt khác, các thanh tra viên có thể thực hiện một cuộc khảo sát tại các cửa hàng để xác minh có bao nhiêu doanh nghiệp không tuân thủ các quy định tài chính có hiệu lực. Cuộc khảo sát cho phép xử phạt những người có nhu cầu và chuẩn bị một báo cáo được trình bày sau trong một cuộc họp báo.