Một trận động đất là một sự rung chuyển hoặc rung chuyển của trái đất cho các nguyên nhân bên trong . Thuật ngữ này đồng nghĩa với một trận động đất hoặc động đất, mặc dù ở một số khu vực địa lý, các khái niệm về trận động đất hoặc động đất được sử dụng để chỉ các chấn động có cường độ nhỏ hơn một trận động đất.

Những chuyển động này được tạo ra bởi tác động của các mảng kiến ​​tạo . Vụ va chạm giải phóng năng lượng trong khi các vật liệu của vỏ trái đất tự sắp xếp lại để lấy lại trạng thái cân bằng cơ học.

Một trong những nguyên nhân chính gây ra động đất là sự biến dạng của những tảng đá liền kề với một đứt gãy đang hoạt động, giải phóng năng lượng tiềm tàng tích lũy của chúng và tạo ra những cơn chấn động lớn. Các quá trình núi lửa, chuyển động dốc và sự sụp đổ của các hốc karst cũng có thể tạo ra động đất.

Tuy nhiên, các chuyên gia trong lĩnh vực này cũng rõ ràng rằng một trận động đất có thể xảy ra do một loạt các thay đổi quan trọng trong chế độ lưu loát của một khu vực hoặc của những gì xảy ra liên quan đến áp lực khí quyển.

Hậu quả chính mà một trận động đất có thể mang lại là vỡ đất, hỏa hoạn với mức độ nghiêm trọng khác nhau, sóng thủy triều hoặc sóng thần và lở đất có cường độ rất khác nhau. Trước tất cả những điều này, lời khuyên chính cần tuân theo khi bạn đang hứng chịu một trận động đất là:

Nếu bạn ở bên ngoài tòa nhà, bạn phải ở trong một khu vực mở, cách xa mọi loại công trình và cũng không được đặt gần các cột điện.

Nếu bạn ở trong một cơ sở hoặc ngôi nhà, điều quan trọng nhất là ở dưới cửa ra vào và luôn tránh xa cửa sổ hoặc bất kỳ vật nào khác có thể phá vỡ và làm tổn thương chúng ta. Nếu chúng ta hết ánh sáng, chúng ta phải đặt cược vào đèn lồng và không bao giờ đốt nến mà ngọn lửa có thể gây ra hỏa hoạn.

Có những khu vực có xu hướng chịu động đất lớn hơn. Đây là những khu vực tập trung các lực được tạo ra bởi các giới hạn của các mảng kiến ​​tạo làm cho các chuyển động điều chỉnh thường xuyên hơn, cả bên trong lớp vỏ trái đất và trên bề mặt Trái đất .

Kẻ giả hình hoặc địa chấn tập trung là điểm bên trong của Trái đất nơi xảy ra trận động đất. Nếu một đường thẳng đứng được vẽ từ hypocre lên bề mặt, chúng ta sẽ tìm thấy tâm chấn (điểm trên Trái đất nơi sóng địa chấn tác động với cường độ lớn hơn).

Nhiều trận động đất đã xảy ra trong suốt lịch sử trên toàn thế giới. Tuy nhiên, trong số quan trọng nhất là Valdivia (Chile) diễn ra vào năm 1960 và đạt cường độ 9, 5.

Họ được theo dõi về mức độ nghiêm trọng và sức mạnh của Aceh (Indonesia) năm 2004 với 9, 3; và của Hoàng tử William Sound (Alaska) năm 1964 đã đạt giá trị 9, 2.

Thang đo địa chấn của Richter, được rửa tội để tỏ lòng tôn kính với Charles Richter ( 1900 - 1985 ) của Mỹ, là thang đo logarit phổ biến nhất được sử dụng để định lượng ảnh hưởng của trận động đất.