Hạt nhân tiếng Anh, có thể được dịch là "lõi", không phải là một phần của từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ). Tuy nhiên, việc sử dụng nó trong ngôn ngữ của chúng tôi là khá thường xuyên, đặc biệt là trong lĩnh vực điện toán .

Phần mềm tạo nên phần thiết yếu của hệ điều hành được gọi là kernel. Thông qua kernel, các chương trình khác nhau của máy tính (máy tính) có thể truy cập vào phần cứng chẳng hạn. Nhân cũng chịu trách nhiệm quản lý tài nguyên thông qua các dịch vụ gọi hệ thống.

Một trong những chức năng của kernel, trong khung này, là xác định phần mềm nào thiết bị phần cứng có thể sử dụng và trong bao lâu. Đó là lý do tại sao nó rất quan trọng trong việc quản trị RAM .

Tóm lại, những gì nhân làm là để giao tiếp phần mềm với phần cứng . Đối với điều này, ông chịu trách nhiệm quản lý các thiết bị vật lý (bộ xử lý, thiết bị ngoại vi, v.v.) và các chương trình máy tính khác nhau, yêu cầu cách chúng truy cập tài nguyên.

Có thể phân biệt giữa bốn loại hạt nhân: hạt nhân nguyên khối , hạt nhân lai, micronuclei và exonuclei . Mỗi người phụ trách các quy trình khác nhau theo đặc điểm của họ.

Các loại hạt nhân cũng khác nhau tùy thuộc vào hệ điều hành . Nhân Windows, hệ điều hành Microsoft nổi tiếng, rất kín đáo: không người dùng nào có khả năng sửa đổi nó. Hạt nhân Linux, mặt khác, là nguồn mở. Điều này có nghĩa là, bất cứ ai muốn, có thể thiết lập các thay đổi, dẫn đến sự tồn tại của nhiều bản phân phối Linux . Nhân Linux cũng có thể được cập nhật độc lập với phần còn lại của HĐH.