Thuật ngữ bioremediation có nguồn gốc từ tiếng Anh bioremediation . Khái niệm này đề cập đến việc sử dụng các vi sinh vật để xử lý một chất hoặc để phục hồi các điều kiện môi trường.

Như từ cho thấy, phản ứng sinh học hấp dẫn các sinh vật sống để khắc phục một sự kiện. Vi khuẩn, nấm và thậm chí một số thực vật nhất định có thể hấp thụ và làm giảm chất ô nhiễm, do đó làm sạch đất, nước hoặc môi trường nói chung. Xử lý sinh học giúp thiên nhiên khắc phục sự mất cân bằng và do đó phục hồi một hệ sinh thái đã trải qua một số loại thiệt hại do ô nhiễm.

Do đó, mục đích của xử lý sinh học là để đảo ngược tình trạng trong đó sự hiện diện của các chất ô nhiễm đã làm thay đổi các đặc tính tự nhiên của môi trường .

Với việc sử dụng vi sinh vật, có thể chống lại sự ô nhiễm mà lúc đầu không thể tiếp cận: ví dụ, một sự cố tràn dầu vào lòng đất và có thể ảnh hưởng đến nước ngầm. Đào, trong trường hợp này, sẽ tốn kém và phức tạp hơn so với việc thu hút sinh học. Đây chỉ là một trong những lợi thế của nó, trong đó chúng ta có thể làm nổi bật khả năng tồn tại của nó, sự đơn giản của nó và sự đóng góp của các chất dinh dưỡng thông qua các quá trình ủ phân.

Trong một sự cố tràn loại này có thể được thêm phân bón với sunfat hoặc nitrat thúc đẩy sự sinh sản của vi khuẩn. Những vi sinh vật này giúp phá vỡ dầu thô .

Các quá trình xử lý sinh học có thể được theo dõi thông qua kiểm soát pH, thế oxy hóa khử, mức oxy hoặc nhiệt độ, trong số một số thông số khác. Chuyên môn thúc đẩy các quá trình này và thực hiện giám sát của nó là công nghệ sinh học (lĩnh vực công nghệ sử dụng tài nguyên sinh học).

Về việc sử dụng kỹ thuật di truyền trong bối cảnh này, tầm quan trọng của nó là rất lớn vì nó tạo ra các sinh vật được thiết kế đặc biệt để thực hiện phản ứng sinh học trong một môi trường được xác định rõ và có mục tiêu.

Một ví dụ rất phổ biến có thể được nhìn thấy trong bản sửa đổi mà các nhà khoa học đã tạo ra cho vi khuẩn Deinococcus radiodurans, một trong những sinh vật có khả năng chống bức xạ nhất, để nó có thể tiêu thụ các ion thủy ngân và toluene có trong chất thải hạt nhân cấp độ cao. của bức xạ.

Một trong những phương pháp xử lý sinh học được biết đến nhiều nhất được gọi là phương pháp vi mô . Thuật ngữ này được biết đến bởi nhà nấm học và nhà văn người Mỹ Paul E. Stamets, và bao gồm việc sử dụng nấm cho mục đích thực hiện khử nhiễm đất . Theo thuật ngữ kỹ thuật hơn, mycorremediation bao gồm sử dụng sợi nấm, nghĩa là khối bao gồm các mạng lưới sợi là một phần của cơ thể thực vật của nấm.

Việc sử dụng nấm trong xử lý sinh học là rất hợp lý, vì một trong những vai trò quan trọng nhất của chúng trong hệ sinh thái là sự phân hủy, được thực hiện bởi sợi nấm. Chúng tiết ra các axit ngoại bào và các enzyme góp phần vào sự thoái hóa của cellulose và lignin (thực vật có hai thành phần này trong thành tế bào của chúng, và là thành phần quan trọng nhất).

Cellulose và lignin có các chuỗi lớn hydro và carbon trong thành phần của chúng, với các khớp mạnh làm cho sợi gỗ và thực vật đặc biệt chắc chắn. Cấu trúc hóa học của chúng tương tự như các chất gây ô nhiễm hiện nay và chỉ một trong những điểm chính của bệnh nấm là tìm ra chủng nấm phù hợp nhất để xử lý các loại chất gây ô nhiễm khác nhau, một nguyên tắc áp dụng cho Bioremediation nói chung và, tại sao không, thuốc: mỗi bệnh hoặc rối loạn phải được điều trị bằng thuốc thích hợp.