Chất béo là các chất được cấu tạo bởi sự kết hợp của axit béo và glycerin . Chúng có mặt trong các mô của động vật và thực vật và rất quan trọng trong thực phẩm vì chúng cho phép sản xuất năng lượng, mặc dù tiêu thụ quá mức của nó có hại.

Có thể phân biệt giữa chất béo không bão hòa (được hình thành với axit béo không bão hòa) và chất béo bão hòa (được phát triển với axit béo bão hòa). Trong số các chất béo không bão hòa, lần lượt, chúng ta có thể tìm thấy chất béo không bão hòa đơn , chất béo không bão hòa đa và chất béo chuyển hóa .

Chất béo trans thường được tạo ra từ quá trình hydro hóa dầu, mặc dù chúng cũng xuất hiện tự nhiên - nhưng với số lượng nhỏ - trong sữa và thịt cừu và thịt lợn chẳng hạn. Nó là một chất được coi là có hại cho sức khỏe .

Hydro hóa là một quá trình, thông qua việc bổ sung hydro, có thể biến đổi một loại dầu thành chất béo rắn . Bằng cách này, độ bền của thực phẩm được tăng lên và kết cấu và hương vị của nó cũng có thể được cải thiện. Đó là lý do tại sao nhiều sản phẩm thực phẩm chế biến công nghiệp, như đồ ăn nhẹ, bánh quy và bơ thực vật, có chứa chất béo chuyển hóa.

Theo một số nghiên cứu, chất béo chuyển hóa làm tăng mức cholesterol xấu và do đó, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành hoặc đột quỵ. Chúng cũng tạo ra nguy cơ mắc bệnh tiểu đường và béo phì, đồng thời giảm thiểu mức độ cholesterol tốt.

Các chuyên gia dinh dưỡng nhấn mạnh rằng cơ thể không cần chất béo chuyển hóa. Đó là lý do tại sao lý tưởng là xóa bỏ tiêu thụ của họ hoặc hạn chế nó để những chất béo này chiếm ít hơn 1% lượng calo hàng ngày ăn vào.