Từ bussola Ý, một la bàn là một công cụ, nhờ vào việc đưa ra một kim từ tính quay trên một trục và chỉ từ bắc, cho phép xác định hướng của bề mặt trái đất.

Có một số la bàn rất quan trọng và được biết đến và đã được như thế này trong suốt các thời đại. Ví dụ, đây sẽ là trường hợp của La bàn Jerusalem nổi tiếng đã và là người mà người Do Thái sử dụng để biết hướng nào là Thành Thánh đã nói ở trên và do đó thực hiện những lời cầu nguyện của họ hướng về nơi đó.

Chính xác, trong phạm vi tôn giáo, và với các đặc điểm rất giống với trước đây, chúng ta cũng tìm thấy cái gọi là Quibla La bàn. Trong trường hợp này, nó được sử dụng bởi người Hồi giáo để biết Mecca nằm ở đâu và do đó thực hiện những lời cầu nguyện của họ theo hướng của nó.

Tuy nhiên, chúng ta cũng có thể nói, ví dụ, cái gọi là la bàn từ tính, được định nghĩa là được tạo thành từ một số kim từ tính xoay theo cách hoàn toàn tự do. Và trong cùng một cách chúng ta tìm thấy la bàn con quay, như tên gọi của nó, là một cái bao gồm một con quay hồi chuyển ngang có nhiệm vụ xác định kinh tuyến.

Các nhà sử học tin rằng la bàn đã được phát minh ở Trung Quốc trong thế kỷ thứ chín . Lúc đầu, nó bao gồm một kim từ tính nổi bên trong một thùng chứa nước, mặc dù, theo thời gian, có thể giảm kích thước của thiết bị để có thể di chuyển thoải mái hơn. Do đó, phát sinh trục mà kim quay và một bông hồng của gió (còn được gọi là hoa hồng hải lý ) đã được thêm vào để tính hướng.

Các la bàn gần như không thay đổi theo thời gian. Một số, ví dụ, bắt đầu bao gồm ánh sáng. Tuy nhiên, hiện tại, các hệ thống định vị vệ tinh (như GPS ) đã hoạt động tốt hơn la bàn vì chúng cung cấp độ chính xác cao hơn và nhiều dữ liệu hơn. Trong mọi trường hợp, la bàn tiếp tục được sử dụng trong trường hợp làm hỏng các hệ thống phức tạp nhất và ở những nơi không có điện hoặc khả năng thay thế pin.

Điều quan trọng là phải nhớ rằng phía bắc từ tính được chỉ bởi kim la bàn khác với phía bắc địa lý và thay đổi tùy theo khu vực của hành tinh . Ở hai cực, cả phía bắc và phía nam, la bàn đều vô dụng vì ở đó hội tụ các đường lực của từ trường Trái đất.

Ngoài tất cả những điều này, chúng ta phải làm rõ rằng trong rạp chiếu phim có một số bộ phim có từ hiện chiếm chúng ta trong tiêu đề của họ. Cụ thể, một trong những điều quan trọng nhất và thành công nhất trên toàn thế giới đã có trong những năm gần đây là "La bàn vàng". Vào năm 2007, khi nó được công chiếu cùng một phiên bản chuyển thể từ phần đầu tiên của câu chuyện văn học tuyệt vời mang tên "Vật chất tối", của Philip Pullman.

Khái niệm la bàn có thể được sử dụng một cách ẩn dụ để chỉ một người hoặc đối tượng giúp đỡ ai đó: "Vợ tôi là la bàn cho phép tôi không rời xa mục tiêu của mình", "Kinh thánh là la bàn hướng dẫn các bước của tôi" .