Các hồng cầu là các tế bào màu đỏ, ảm đạm được tìm thấy trong máu . Thuật ngữ hematit xuất phát từ tiếng Pháp hématie .

Còn được gọi là hồng cầu hoặc hồng cầu, hồng cầu tạo thành các tế bào xuất hiện với số lượng lớn hơn trong máu. Trong số các thành phần của nó là hemoglobin, một loại protein chịu trách nhiệm di chuyển oxy từ phổi đến các mô và cơ quan khác nhau của cơ thể.

Tủy xương là nơi bắt nguồn của các tế bào hồng cầu, có nguồn gốc từ các tế bào gốc được gọi là hemocytoblasts . Sự hình thành của các tế bào hồng cầu này được gọi là hồng cầu . Thiếu ty thể và nhân, các tế bào hồng cầu chuyển sang lên men lactic để lấy năng lượng .

Khi các tế bào hồng cầu già đi và không còn hoàn thành chức năng của chúng, chúng bị phá hủy bởi một quá trình gọi là tan máu . Cơ chế này làm cho huyết sắc tố được giải phóng vào huyết tương .

Điều quan trọng là phải nhớ rằng nồng độ của các tế bào hồng cầu thay đổi tùy theo tuổi tác, giới tính và thậm chí vị trí địa lý (độ cao cao hơn, nồng độ hồng cầu cao hơn). Ở cấp độ chung, có thể nói rằng lượng hồng cầu bình thường ở một người đàn ông là khoảng 5.400.000 trên mỗi milimet máu, trong khi ở phụ nữ, con số thông thường là khoảng 4.500.000 tế bào hồng cầu trên một milimet máu.

Nếu số lượng hồng cầu ít hơn bình thường, người bị thiếu máu, một tình trạng bệnh lý có thể là một dấu hiệu lâm sàng của nhiều rối loạn. Một số lượng lớn các tế bào hồng cầu, trong khi đó, cho thấy một bệnh đa hồng cầu .