Yaguareté là một khái niệm xuất phát từ ngôn ngữ Guarani, bao gồm các từ yaguar (nghĩa là mèo được biết đến trong tiếng Tây Ban Nha là "jaguar" ) và eté (có thể được dịch là "đúng" ). Ngoài chi tiết này được cung cấp bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) trong từ điển của nó, các thuật ngữ yaguareté, yaguar và jaguar là đồng nghĩa vì chúng đều được sử dụng để đặt tên cho Panthera onca .
Loài vật này, thuộc chi Panthera, là loài mèo lớn thứ ba trên hành tinh, chỉ sau Panthera tigris ( hổ ) và Panthera leo ( sư tử ). Yaguareté sinh sống ở lục địa Mỹ, từ phía nam nước Mỹ đến khu vực phía bắc Argentina .
Ở đất nước cuối cùng này, nó có tầm quan trọng rất lớn, vì nó là một loại mèo hoang trong số mười con sống ở đó (trong số những loài khác là ocelot, jaguarundi, tirica, puma và mèo hoang). Ở một số vùng của Argentina, nó được coi là một con vật linh thiêng ; chẳng hạn như ở tỉnh Misiones, nhiều người không dám đề cập đến nó bởi vì họ tin rằng bằng cách đó họ sẽ gọi sự hiện diện của họ.
Bên ngoài mặt phẳng vật chất, nơi nó đã chiếm một vị trí vô cùng quan trọng, yaguareté là nhân vật chính của nhiều huyền thoại và truyền thuyết khác nhau được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác; sự bất lực của nó và sự bí ẩn mà nó tạo ra khi tránh công ty con người là một trong những tác nhân của những câu chuyện này cũng là một phần của hình ảnh mà con người có về anh ta.
Ngoài những cái tên được nêu ở trên, yaguareté còn được gọi là Yagua-pará, Chiví guazú, Uturunco, Manchado, Overo và thậm chí là Compadre. Sự đa dạng này là do sự phân phối địa lý tuyệt vời của nó.
Có ngoại hình tương tự như Panthera pardus ( báo đốm ), hành vi của nó giống với con hổ. Yaguareté thường được tìm thấy trong các khu rừng có độ ẩm cao và thảm thực vật dày. Tuy nhiên, bạn cũng có thể sống trong rừng. Giống như hổ, yaguareté thích tiếp xúc với nước.
Được đánh giá là một loài săn mồi hàng đầu vì nó nằm ở đầu trên của chuỗi thức ăn (nó không có động vật ăn thịt tự nhiên), yaguareté có thói quen đơn độc. Khi săn mồi, loài động vật ăn thịt này tận dụng lực cắn mạnh mẽ của nó, cho phép nó di chuyển từ hộp sọ đến vỏ sò. Điều quan trọng là chỉ ra rằng ở lục địa Mỹ không có con mèo nào vượt qua nó về kích thước, và trên toàn thế giới, nó chỉ ở vị trí thứ ba (lớn nhất là sư tử và con thứ hai, hổ bengal).
Với trọng lượng thông thường từ 50 đến 100 kg, yaguareté có thể đo được tới 80 cm và có chiều dài xấp xỉ 1, 80 mét (không tính đuôi). Mặt khác, có những ghi chép về những con đực đã đạt trọng lượng 140 kg và tổng chiều dài (nghĩa là đếm đuôi) là 2, 5 mét. Kích thước của nó không phản ánh sự vắng mặt của các bài tập thể dục: ngược lại, ngoài năng lượng được đầu tư vào những khoảnh khắc săn bắn, yaguareté thích đi bộ rất nhiều và là một vận động viên bơi lội tuyệt vời.
Ngoài kích thước ấn tượng và trọng lượng đáng kể, được đánh giá cao về sự mạnh mẽ, phần đầu của yaguareté rất lớn nếu được đo theo tỷ lệ với phần còn lại của cơ thể, và hàm của nó rất mạnh mẽ. Bộ lông cơ bản của nó nằm giữa hạt dẻ và màu vàng, đếm với những đốm giúp nó ngụy trang.
Mặc dù nó thích sự cô độc, nhưng yaguareté là một động vật rất lãnh thổ . Đối với chế độ ăn uống của họ, họ thường săn các loài động vật có xương sống lớn, chẳng hạn như hươu, lợn rừng và heo vòi.
Cần lưu ý rằng, do sự phá hủy môi trường sống và săn bắn, yaguareté là một loài được phân loại là "gần như bị đe dọa" vì số lượng mẫu vật đang suy giảm.