Tại thời điểm làm rõ nguồn gốc từ nguyên của từ lăng nhăng chúng ta có thể thiết lập, theo một cách rõ ràng, nó được tìm thấy trong tiếng Latin. Cụ thể, nó bắt nguồn từ từ promiscuus, có thể được dịch là "scrambled" và bao gồm hai phần khác nhau: tiền tố pro-, tương đương với "chuyển tiếp" và động từ miscere, đồng nghĩa với "hỗn hợp" .

Từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha (RAE) định nghĩa lăng nhăng là cùng tồn tại với những người khác giới hoặc pha trộn và nhầm lẫn . Tuy nhiên, khái niệm này gắn liền với việc thực hành quan hệ tình dục với các đối tác hoặc nhóm tình dục khác nhau .

Do đó, đó là một khái niệm trái ngược với chế độ một vợ một chồng (liên quan đến việc duy trì mối quan hệ với một đối tác duy nhất). Lăng nhăng có thể xảy ra cả ở người và động vật.

Đối với Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), lăng nhăng xảy ra khi một đối tượng có nhiều hơn hai đối tác tình dục trong vòng chưa đầy sáu tháng . Ý nghĩa này, trong mọi trường hợp, không chính xác vì ý tưởng lăng nhăng có thể thay đổi theo thời gian và theo các nền văn hóa.

Ngoài tất cả những điều trên, phải xác định rằng có hai loại lăng nhăng. Do đó, một mặt, sẽ có một cuộc gọi thụ động, được thực hiện bởi những người bị xã hội quy định và do đó, thấy tình trạng tình dục của họ bị kìm nén. Đôi khi, một cách đúng giờ, họ có thể là những kẻ ngoại đạo đến để kết hợp nhiều cặp vợ chồng cùng một lúc, mà họ không biết điều đó.

Và mặt khác, có lăng nhăng tích cực. Trong trường hợp này, chúng ta có thể nói rằng đây là thực tế được thực hiện bởi những người thích các cuộc gặp gỡ tình dục lẻ tẻ liên tục, mà không có bất kỳ loại chấp trước tình cảm. Đó là cách họ sống trong tình trạng tình dục của mình mà điều này có thể có nghĩa là họ là khách hàng quen thuộc của nhà thổ hoặc họ tham gia vào các cuộc hẹn với nội dung tình dục cao như bộ ba hoặc cực khoái.

Ví dụ, tại các thành phố lớn của phương Tây, những ngày này, người trẻ thường có quan hệ tình dục bình thường khi họ đi khiêu vũ hoặc vui chơi vào ban đêm. Tuy nhiên, hành vi này thường không bị lên án xã hội và cũng không bao gồm các cáo buộc lăng nhăng.

Trong khi sự lăng nhăng xã hội xuất hiện trái ngược với chế độ một vợ một chồng, tôn giáo phản đối thuật ngữ về sự khiết tịnh (đức tính cho rằng sự kiêng khem của thú vui xác thịt).

Với cái gọi là giải phóng tình dục, lăng nhăng trở nên khoan dung hơn và mất đi mạch máu tai tiếng của nó. Cuộc sống hàng ngày của một số người bao gồm lăng nhăng như bình thường.

Ngày nay, mặc dù xã hội đã thay đổi và lăng nhăng được dung thứ nhiều hơn, nhưng thái độ này vẫn chưa được nhìn thấy rõ cho dù đối tượng là nam hay nữ. Trong trường hợp một người đàn ông mang nó ra ngoài được coi là một kẻ tán tỉnh, nhưng trong nhiều lĩnh vực nếu một điều tương tự được thực hiện bởi một người phụ nữ, cô ấy bị buộc tội là "bất cứ ai".

Điều quan trọng là phải nhớ rằng, ngoài bất kỳ sự lên án đạo đức nào đối với loại hành vi này, lăng nhăng đòi hỏi phải thực hành tình dục an toàn để tránh các bệnh lây truyền qua đường tình dục và mang thai ngoài ý muốn.