Trò chơi điện tử là một ứng dụng hướng giải trí tương tác, thông qua các điều khiển hoặc điều khiển nhất định, mô phỏng trải nghiệm trên màn hình của TV, máy tính hoặc thiết bị điện tử khác.

Trò chơi video khác với các hình thức giải trí khác, chẳng hạn như phim, ở chỗ chúng phải tương tác; Nói cách khác, người dùng phải tích cực tham gia với nội dung. Để làm điều này, cần phải sử dụng một lệnh (còn được gọi là gamepad hoặc cần điều khiển ), theo đó các đơn đặt hàng được gửi đến thiết bị chính (máy tính hoặc bảng điều khiển chuyên dụng) và chúng được phản ánh trong màn hình với chuyển động và hành động của nhân vật

Các máy được tạo riêng để lưu trữ các trò chơi video được gọi là arcade . Cho đến một vài năm trước, có thể tìm thấy chúng trong nhiều cơ sở giải trí. Với sự tiến bộ của công nghệ, các trò chơi video trở nên phổ biến hơn trong các máy chơi game video (một thiết bị kết nối với TV) và máy tính. Vì lý do này, khái niệm trò chơi video được sử dụng để chỉ bất kỳ trò chơi kỹ thuật số tương tác nào, bất kể hỗ trợ vật lý của nó.

Trò chơi video có thể rất khác nhau, cả về độ phức tạp lẫn chất lượng đồ họa và chủ đề. Như với phim và âm nhạc, có một danh sách dài các thể loại và tiểu thể loại phức tạp, và việc phân loại cùng một tiêu đề có thể khác nhau tùy theo người phân tích nó. Chúng ta hãy xem một số thể loại chính dưới đây :

* nền tảng : đây là một trải nghiệm xoay quanh các thử thách vật lý, đòi hỏi độ chính xác cao từ phía người chơi để vượt qua các cấu trúc phức tạp, thường phải đối mặt với những kẻ thù khác nhau. Trò chơi nền tảng xuất sắc là Super Mario Bros., được Nintendo phát triển và phát hành năm 1985; thiết kế, định hướng và sản xuất của ông phụ trách Shigeru Miyamoto, một nhân vật nổi bật trong thế giới trò chơi điện tử;

* Bắn súng : một thể loại rộng, thuộc về một số tựa game chiến tranh cũng như tàu vũ trụ. Tên của nó trong tiếng Anh là game bắn súng và, mặc dù nó ám chỉ đến hành động bắn súng, nhưng nó không nhất thiết phải là một khẩu súng, vì bất kỳ trò chơi nào tập trung vào sự tiến bộ của nhân vật chính trong việc sử dụng một sức mạnh nào đó được bắn vào kẻ thù, dù ở dạng đạn hay sét (trong số nhiều khả năng khác), có thể vào loại này;

* của những cuộc phiêu lưu : chúng là những trò chơi trong đó lịch sử là nhân vật chính. Chúng phải được xây dựng trên cơ sở một câu chuyện phong phú, dần dần thu hút người chơi trong thế giới ảo và truyền tải nhu cầu giải quyết một loạt các bí ẩn. Nói chung, chúng chứa rất nhiều yếu tố cơ bản để tiến lên, và những yếu tố này thường nằm trong cùng một cảnh, mời gọi sự khám phá liên tục;

* vai trò : thường bị nhầm lẫn với các trò chơi phiêu lưu, nhưng, không giống như sau này, trọng tâm của nó là các nhân vật và sự tiến hóa của họ trong suốt lịch sử. Thể loại này đặc biệt phổ biến ở Nhật Bản, mặc dù có nhiều cộng đồng người chơi nhập vai ở tất cả các nơi trên thế giới. Một trong những đặc điểm chính của nó là việc sử dụng cấp độ thuật ngữ để chỉ mức độ kinh nghiệm của các nhân vật chính của nó và không liên quan đến các thế giới và kịch bản khác nhau phải trải qua;

* thể thao : mặc dù tên của nó dường như nói lên tất cả mọi thứ, có một ranh giới rất mỏng giữa thể loại này và mô phỏng . Hai cái này, lần lượt, có liên quan đến thể loại hành động ; tất cả mọi thứ phụ thuộc vào mức độ chân thực của trải nghiệm và loại tương tác được mong đợi từ người chơi, trong số các yếu tố khác. Một trò chơi thể thao phản ánh trung thực các quy tắc của môn học ban đầu, nhưng không phải ở cấp độ millimetric, mà nó sử dụng một số giấy phép nhất định, chẳng hạn như khi thời gian tiến nhanh hơn trong thực tế.

Vai trò xã hội của trò chơi điện tử thường được thảo luận. Về nguyên tắc, chúng được coi là một niềm vui cho trẻ em và thanh thiếu niên, nhưng nhóm tuổi đã mở rộng đáng kể trong những năm gần đây. Rất thường các trò chơi video được xem là một sự lãng phí thời gian và một nguồn gây xao lãng, đặc biệt là bởi những người chưa bao giờ thử chúng; Mặt khác, nhiều chuyên gia nêu bật các giá trị giáo dục và sư phạm của họ.