Nó được gọi là phóng xạ (còn gọi là phóng xạ, được chấp nhận bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ) đối với tài sản của một số cơ thể được ban cho các nguyên tử, bằng cách phân rã một cách tự nhiên, tạo ra bức xạ . Hiện tượng vật lý này cho phép in các tấm ảnh, tạo ra huỳnh quang hoặc ion hóa khí, trong số các vấn đề khác.

Cần lưu ý rằng bức xạ có thể được phân loại là điện từ (tia X hoặc tia gamma) hoặc cơ. Khi đi qua một môi trường, phóng xạ làm ion hóa nó, trực tiếp hoặc gián tiếp.

Một nguyên tố có độ phóng xạ khi các đồng vị của nó không ổn định và cần mất năng lượng để đạt đến trạng thái cơ bản. Sự mất năng lượng này xảy ra với sự phát xạ điện từ của các hạt, cho phép bạn sửa đổi năng lượng có trong hạt nhân hoặc điện tử của bạn, hoặc thay đổi đồng vị.

Sự phóng xạ mà chúng ta phải phơi bày có nguồn gốc từ thế kỷ XIX và cụ thể hơn là vào năm 1896 bởi vì đó là khi nhà vật lý người Pháp Henri Becquerel (người đoạt giải Nobel Vật lý năm 1903) tình cờ phát hiện ra nó. Và đó là ông đã nghiên cứu về hiện tượng lân quang và huỳnh quang với một khoáng chất có chứa uranium, tinh thể của Pechblenda.

Do đó, từ cơ hội tuyệt vời đó, một ngày nắng đã phát hiện ra rằng tấm ảnh mà anh ta vận hành, cùng với uranium đã nói ở trên, đã bị che giấu mặc dù không nhận được tia của Astro Rey, đó là điều anh ta hiểu rằng các tinh thể nói trên sở hữu bức xạ.

Nhà khoa học này là người tiên phong nhưng tuy nhiên, đó sẽ là vật lý và hóa học vĩ đại của Ba Lan Marie Curie sẽ thiết lập thuật ngữ phóng xạ. Đặc biệt, từ nghiên cứu về Becquerel đã nói ở trên, cô và chồng đã phát triển nhiều nghiên cứu được phát hiện, ví dụ, tính phóng xạ của thorium.

Nhưng đó chỉ là điểm khởi đầu vì từ đó họ tiếp tục làm việc và tìm thấy các nguyên tố hóa học khác cũng có chung chất lượng đó. Đây sẽ là trường hợp của đài phát thanh hoặc polonium. Một yếu tố cuối cùng này đã tò mò nhận được tên của nó để vinh danh đất nước mẹ của Marie.

Kết quả của tất cả những điều này không chỉ là phát hiện ra phóng xạ mà còn là việc có được người phụ nữ này, cùng với chồng và Becquerel, giải thưởng Nobel Vật lý năm 1903.

Một sự khác biệt có thể được thực hiện giữa phóng xạ tự nhiên (mà đồng vị biểu hiện trong tự nhiên) hoặc phóng xạ nhân tạo (gây ra bởi sự thay đổi nhân tạo). Cần lưu ý rằng con người kêu gọi phóng xạ để tạo ra năng lượng hạt nhân hoặc thực hiện các chẩn đoán và phương pháp điều trị khác nhau trong y học .

Phóng xạ, có đơn vị đo lường trong Hệ thống quốc tế là becquerel, tiềm ẩn rủi ro đối với sức khỏe con người. Tuy nhiên, những rủi ro này rất khác nhau và phụ thuộc vào cường độ bức xạ, thời gian tiếp xúc và loại mô bị ảnh hưởng.

Đó là lý do tại sao nó được coi là bức xạ có nguồn gốc tự nhiên phát sinh từ môi trường không có hại, miễn là chúng vẫn ở dưới một mức độ nhất định. Để không vượt quá giới hạn này, người bệnh phải kiểm soát thời gian tiếp xúc với nguồn phóng xạ và có một số loại che chắn.