Thế tục là một thuật ngữ xuất phát từ tiếng Latin seculāris . Ý nghĩa đầu tiên của khái niệm được đề cập trong từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) liên kết nó với tính từ thế tục : liên quan đến trạng thái hoặc thói quen của thế kỷ hoặc thiếu các mệnh lệnh giáo sĩ.

Cần lưu ý rằng ý tưởng của thế kỷ có thể được liên kết với cuộc sống dân sự, trái ngược với bối cảnh tôn giáo . Đó là lý do tại sao người ta nói rằng một tôn giáo là thế tục khi anh ta không cư trú ẩn dật.

Bằng cách mở rộng, thông thường là chống lại thế tục đối với tôn giáo . Một người đàn ông quyết định rời khỏi chức tư tế sẽ di chuyển từ mặt phẳng tôn giáo để dẫn dắt một sự tồn tại thế tục. Theo cách này, người được hỏi sẽ không còn bị ràng buộc bởi các quy tắc của chức tư tế: anh ta sẽ không có nghĩa vụ tôn trọng tình trạng độc thân, anh ta sẽ có thể kết hôn, v.v.

Người ta thường nói về thế tục hóa để đặt tên cho sự mất quyền lực của Giáo hội Công giáo hoặc của một tổ chức tôn giáo khác trong một Nhà nước hoặc một quốc gia. Sự độc lập của một chính phủ liên quan đến quyền lực giáo hội là sự phản ánh sự tục hóa của nó: các quyết định không được đưa ra bởi các giám mục hoặc các cơ quan tôn giáo khác, mà bởi các nhà cai trị lãnh đạo xã hội dân sự.

Ngoài tất cả những điều trên, chúng ta không thể bỏ qua sự tồn tại của thứ được gọi là âm nhạc thế tục. Tương tự, luôn luôn được trình bày trái ngược với âm nhạc thiêng liêng, nó được thiết lập rằng nó được sáng tác để được hát và giải thích bên ngoài các khu vực tôn giáo. Nếu tính đến đặc điểm này, chúng ta thấy thực tế là nhiều thể loại có thể được phân loại là nhạc thế tục, như trường hợp nhạc thính phòng, nhạc quân đội, zarzuela, opera, tango ...

Chẳng hạn, sự khác biệt giữa hai loại âm nhạc này đã được thiết lập từ thời Trung cổ, đặc biệt là vào thế kỷ thứ chín, mà còn là thế tục được hình thành để chống lại các bài thánh ca Gregorian, và để giải trí cho những người trong những mối tình lãng mạn mà những người tung hứng thực hiện.

Đạo đức thế tục được gọi là các giá trị dựa trên lý trí, logic và các khoa khác của con người trái ngược với các giá trị xuất phát từ các tiết lộ và mệnh lệnh của một vị thần.

Cũng có nói về tôn giáo thế tục có liên quan đến những học thuyết thiếu yếu tố tâm linh nhưng có những đặc điểm tương tự như tôn giáo .

Trong lịch sử, nó là cần thiết để thiết lập sự tồn tại của cái được gọi là Trò chơi thế tục. Chúng được phát triển ở La Mã cổ đại và là những lễ kỷ niệm tôn giáo kéo dài ba ngày với ba đêm của họ, trong đó không chỉ là những buổi biểu diễn tại nhà hát mà còn là sự hy sinh để tôn vinh các vị thần. Sự hy sinh được thực hiện với các động vật như lợn, cừu, dê hoặc bò. Và, ngoài ra, những chiếc bánh đặc biệt như "libum" cũng được chuẩn bị.

Đồi Palatine hay Đồi Capitoline là một số không gian tồn tại dưới dạng kịch bản cho những trò chơi được đề cập này không được tổ chức khi Hoàng đế Constantine I thành lập.