Khái niệm vệ tinh, xuất phát từ các vệ tinh Latinh, có thể được sử dụng để đặt tên cho hai vật thể thiên văn có đặc điểm rất khác nhau.
Nó có thể, một mặt, một thiên thể đủ tiêu chuẩn là mờ đục, vì nó chỉ có thể tỏa sáng khi phản chiếu ánh sáng đến từ mặt trời. Những vệ tinh này có đặc thù là xoay quanh một hành tinh .
Mặt khác, có thể nói về các vệ tinh nhân tạo . Trong trường hợp này, chúng là các thiết bị theo dõi quỹ đạo xung quanh hành tinh của chúng ta hoặc hành tinh khác và nhằm mục đích di chuyển thiết bị cho phép thu thập và truyền lại thông tin .
Trong trường hợp các vệ tinh nhân tạo, chúng ta có thể xác định rằng có một số loại vệ tinh tùy thuộc vào nhiệm vụ hoặc các lĩnh vực mà chúng hoạt động. Ví dụ, theo cách này, chúng ta có thể nói về cái gọi là các vệ tinh liên lạc được sử dụng cơ bản để tập thể dục như thể chúng là ăng ten ở những khu vực ít phát triển hoặc rất rộng.
Theo nghĩa này, chúng ta nên làm nổi bật Telstar 1, loại đầu tiên của loại này được đặt trên quỹ đạo, nó đã làm như vậy vào năm 1962. Cũng cần nhấn mạnh rằng loại vệ tinh này được sử dụng, trong số những thứ khác, để có thể thực hiện việc phát sóng tín hiệu truyền hình.
Một loại vệ tinh nhân tạo khác được gọi là khí tượng học, như tên gọi của nó, được sử dụng để biết và nghiên cứu cả khí hậu tồn tại trên hành tinh của chúng ta và thời tiết có trong đó. Vì vậy, nhờ những người bạn có thể nhìn thoáng qua những đám mây, ô nhiễm hoặc thậm chí sự tiến hóa của tầng ozone tồn tại ở Nam Cực.
Và với hai loại vệ tinh nhân tạo này, không thể tránh khỏi việc chúng ta thêm một loại thứ ba. Cụ thể, chúng tôi đang đề cập đến những người được gọi là vệ tinh gián điệp được sử dụng chủ yếu trong lĩnh vực quân sự hoặc tình báo. Và đó là những thứ này cho phép thu được thông tin bí mật và rất quan trọng trong các nhiệm vụ liên lạc và quan sát, vì chúng có thể, việc chặn các tín hiệu trong các vấn đề tấn công.
Điều quan trọng cần lưu ý là Trái đất có một vệ tinh tự nhiên duy nhất: Mặt trăng, có đường kính 3.476 km và cách hành tinh của chúng ta 384.400 km. Các vệ tinh tự nhiên của bất kỳ hành tinh nào, bằng cách mở rộng, thường được gọi là mặt trăng .
Mặc dù, nói chung, có nói về một hành tinh chính (trong trường hợp này là Trái đất ) và vệ tinh quay quanh nó ( Mặt trăng ), có những trường hợp hành tinh và vệ tinh có khối lượng tương tự nhau. Các chuyên gia, trước đây, nói về các hệ thống nhị phân . Điều đó xảy ra với Sao Diêm Vương và vệ tinh nhận được tên của Charon .
Các vệ tinh của Hệ Mặt trời có thể được phân loại thành các vệ tinh đồng quỹ đạo (nếu chúng di chuyển trên cùng quỹ đạo), các vệ tinh thiên thạch (tìm thấy xung quanh các tiểu hành tinh), các vệ tinh chăn cừu (chúng cho phép giữ các vòng ở vị trí của chúng) hoặc các vệ tinh Trojan (một hành tinh nhất định) vệ tinh cũng có các vệ tinh khác ở một số điểm Lagrange ).
Đối với các vệ tinh nhân tạo, chúng có thể được cho là tàu được đưa vào vũ trụ bằng một phương tiện phóng. Một khi chúng hoàn thành chức năng của mình, chúng có thể vẫn ở trên quỹ đạo và trở thành rác không gian.
Cuối cùng, ở cấp độ chung, vệ tinh là một con người hoặc một thứ gì đó chịu ảnh hưởng của người khác hoặc trực tiếp có sự phụ thuộc vào nó.