Địa chấn học, một từ xuất phát từ tiếng Hy Lạp, là khoa học dành riêng cho việc nghiên cứu động đất . Mặt khác, một trận động đất là một chuyển động đột ngột và đột ngột của địa hình được tạo ra bởi tác động của các lực lượng trên toàn cầu.

Người ta coi rằng địa chấn là một phần của địa vật lý ( ngành học phân tích các vấn đề vật lý của hành tinh chúng ta). Đối tượng nghiên cứu địa chấn, do đó, là sóng địa chấn gây ra động đất.

Địa chấn cố gắng xác định nguồn gốc của trận động đất và phương thức truyền sóng. Trong số các mục tiêu của nó là phòng ngừa để giảm thiểu tác động phá hủy của trận động đất.

Thông thường một trận động đất xảy ra trong các giới hạn của các mảng thạch quyển (còn gọi là các mảng kiến ​​tạo ). Khi ít nhất hai trong số các tấm này tương tác, lực căng sẽ tích tụ ở giới hạn của chúng và sau đó xảy ra sự dịch chuyển. Để nghiên cứu những câu hỏi này, các chuyên gia thu hút máy đo địa chấn hoặc máy đo địa chấn .

Các thiết bị này cho phép đánh giá các chấn động gây ra sự dịch chuyển của các mảng kiến ​​tạo. Các máy đo địa chấn, nhờ các cảm biến của chúng, quản lý để đăng ký sóng địa chấn và có thể nghiên cứu sự lan truyền. Kỷ lục được thực hiện bởi các máy này được gọi là địa chấn .

Từ kiến ​​thức về địa chấn và hoạt động của máy đo địa chấn, động đất bắt đầu được phân loại theo cường độ của chúng. Thang đo Richter (được xem xét theo năng lượng được giải phóng) và thang đo Mercalli (nghiên cứu về thiệt hại gây ra) là phổ biến.

Ở nhiều nước trên thế giới có các trung tâm, sinh vật và các tổ chức tập trung vào địa chấn, phụ thuộc cơ bản vào chính phủ, rằng những gì họ làm là ghi lại tất cả các thông tin liên quan đến trận động đất, phân tích, lưu trữ và dĩ nhiên, sẽ sớm tìm ra nhiều chuyển động của loại đó.

Ví dụ, ở Tây Ban Nha, có Mạng lưới địa chấn quốc tế và Dịch vụ thông tin địa chấn, phụ thuộc vào Viện địa lý quốc gia. Thông qua các không gian web của dịch vụ đó có thể được biết từ các trận động đất xảy ra trong năm ngoái, cho đến các số liệu thống kê hiện có đi qua các trạm địa chấn mà nó có hoặc được gọi là chuẩn địa chấn.

Ngoài ra ở Mexico còn có Dịch vụ địa chấn quốc gia, ở Cuba có Trung tâm nghiên cứu địa chấn quốc gia và ở Colombia, Mạng lưới địa chấn quốc gia được sở hữu.

Trong suốt lịch sử đã có rất nhiều nhân vật đã cống hiến để phân tích và nghiên cứu sâu về các trận động đất khác nhau. Ví dụ, đây là trường hợp của người Pháp Nicolás Lemery (1645 - 1715), người Mỹ John Mitchell (1711 - 1768) hoặc nhà địa chấn người Anh Richard Dixon Oldham (1858 - 1936), người có đóng góp lớn về nghiên cứu và các loại sóng.

Tuy nhiên, chúng ta không được bỏ qua vai trò trong môn học này của Harold Jeffreys (1891 - 1989), người đã nghiên cứu các sóng địa chấn giúp phát hiện ra rằng lõi Trái đất là chất lỏng và Inge của Đan Mạch Lehmann (1888 - 1993), người đã đủ điều kiện cho lý thuyết trước đó bằng cách đưa ra hodgepodge của trạng thái rắn và lỏng trong hạt nhân nói trên.