Beta là chữ cái thứ hai của bảng chữ cái Hy Lạp, tương ứng với chữ Latinh B. Trong Bảng chữ cái ngữ âm quốc tế (một hệ thống ký hiệu ngữ âm được phát triển bởi các nhà ngôn ngữ học), beta là chữ cái đại diện cho âm thanh hai âm .
Khái niệm này rất phổ biến trong lĩnh vực công nghệ thông tin . Nó được sử dụng để đặt tên cho phiên bản đầu tiên được hiển thị của một chương trình ( phần mềm ), chứa các yếu tố cơ bản của ý tưởng hoàn chỉnh và cho phép hiểu các mục tiêu của các nhà phát triển. Nhìn chung, các phiên bản beta được sử dụng để thực hiện các phân tích, thử nghiệm và trình diễn trước khi chương trình tiếp cận thị trường hoặc công chúng chính thức.
Việc phát hành beta có thể được thực hiện theo những cách khác nhau. Một số nhà phát triển thích trình bày nó trong nội bộ, để họ là nhân viên (một số trong số họ, thậm chí, dành riêng để thực hiện các thử nghiệm này), những người sử dụng nó. Trong các trường hợp khác, phiên bản beta tiếp cận một số lượng nhỏ người dùng. Nhiều lần các công ty thích trình bày chúng ở mức độ lớn để nghiên cứu tác động đến người tiêu dùng tiềm năng của họ và thực hiện các thay đổi dựa trên phản hồi của họ.
Do đó, có thể nói rằng phiên bản beta là giai đoạn trung gian trong chu trình phát triển hoàn chỉnh. Ví dụ: "Tôi mới cài đặt phiên bản beta của trình xử lý văn bản mới và có vẻ như nó hoạt động rất tốt", "Chương trình thiếu một số tính năng vì nó vẫn ở phiên bản beta" .
Các cách sử dụng khác của thuật ngữ beta xảy ra trong lĩnh vực thống kê (để đặt tên cho phân phối xác suất liên tục), vật lý (chỉ định một hạt là electron bắn ra từ sự kiện phóng xạ) và toán học (một chức năng đặc biệt liên quan đến chức năng gamma).
Một nhóm thuốc được sử dụng chủ yếu để điều trị các vấn đề về nhịp tim và phục hồi sau nhồi máu cơ tim được gọi là thuốc chẹn beta . Cần phải đề cập rằng nó nhận được một số tên có thể, trong đó có chất đối kháng beta, chất ngăn chặn beta-adrenergic và chất đối kháng beta-adrenergic .
Một phần lớn các thuốc chẹn beta là chất đối kháng thuần túy, nghĩa là khi chúng tiếp xúc với thụ thể tế bào, chúng không tạo ra phản ứng sinh học, nhưng ngăn chặn hoặc làm chậm các phản ứng qua trung gian bởi các chất gọi là chất chủ vận. Tuy nhiên, có một số loại đối kháng một phần, tạo ra một kích hoạt nhất định trong máy thu, mặc dù ít quan trọng hơn nhiều so với cái gọi là hoàn thành .
Ba loại thụ thể beta được biết đến, được đặt tên với các số từ một đến ba: beta1 được tìm thấy chủ yếu ở thận và tim; beta2, trong cơ tim, đường tiêu hóa, phổi, tử cung và gan; beta3, trong mô mỡ.
Trong lịch sử, có thể nói rằng, thuốc chẹn beta đầu tiên được sử dụng cho mục đích lâm sàng là propanol, người phát minh ra nó là Sir James W. Black. Đó là một sản phẩm mang tính cách mạng đã thay đổi mãi mãi việc điều trị đau thắt ngực và đánh dấu một trong những đóng góp chính cho dược lý và y học lâm sàng của thế kỷ XX.
Cho đến khi các loại thuốc hiệu quả hơn xuất hiện, thuốc đối kháng beta-adrenergic đã được sử dụng như là một biện pháp đầu tiên chống lại tăng huyết áp. Một yếu tố khác góp phần làm anh mất đi sự nổi tiếng là sự nghi ngờ, ngày càng chính xác, rằng bệnh đái tháo đường týp 2 có thể gây ra (còn được gọi là bệnh tiểu đường ở người trưởng thành ). Mặt khác, một số tổ chức có uy tín lớn trong lĩnh vực nghiên cứu trên toàn thế giới đã cố gắng chứng minh ít hoặc không có hiệu quả trong điều trị tăng huyết áp.
Dưới đây là một số bệnh thường được điều trị bằng thuốc chẹn beta: rối loạn nhịp tim, suy tim sung huyết, tăng nhãn áp, run cơ bản, đau đầu và đau nửa đầu. Ngoài ra, mặc dù ít thường xuyên hơn, chúng được chỉ định để chống lại bệnh cơ tim phì đại tắc nghẽn, hội chứng Marfan và một số rối loạn lo âu.