Hiệu lực là tài sản hợp lệ . Tính từ này (hợp lệ), xuất phát từ valdus Latin, ám chỉ những gì phù hợp, hợp lý hoặc được chấp nhận . Ví dụ: "Một lý do loại này không hợp lệ trong một khu vực như thế này", "Thẩm phán cho rằng yêu cầu của luật sư bào chữa là hợp lệ", "Các thùng chứa màu đỏ không có giá trị trong chương trình khuyến mãi này" .

Trong lĩnh vực nhận thức luận, một kiến ​​thức có giá trị khi một cộng đồng khoa học nhất định công nhận nó là đúng và mạch lạc. Nếu một người tự nhận mình là nhà nghiên cứu ufologist lập luận rằng Trái đất được tạo ra bởi người sao Hỏa, thì có khả năng cộng đồng khoa học không coi "kiến thức" đó là đúng và do đó, khẳng định đó không có giá trị.

Tất nhiên, tính hợp lệ của một lý thuyết hoặc một tuyên bố chưa từng có không phải lúc nào cũng được đánh giá trong một thời gian ngắn, nhưng nói chung, nhiều thử nghiệm và xác minh là cần thiết, một số trong đó phụ thuộc nhiều vào khó khăn hoặc không thể tái tạo bằng vũ lực .

Lịch sử đã cho chúng ta thấy rằng khoa học có thể phạm sai lầm, vì nó không tuyệt đối nhưng phát triển cùng với phần còn lại của kiến ​​thức loài người. Vì lý do này, một cái gì đó mà ngày nay được coi là không hợp lệ có thể trở thành một sự thật không thể bác bỏ trong một vài năm, như đã xảy ra trong nhiều trường hợp.

Ở cấp độ pháp lý, cuối cùng, hiệu lực của một định mức phụ thuộc vào sự thỏa mãn của các yêu cầu chính thức và vật chất từ phía nó.