Từ Latin melōidía đến cuối tiếng Latin là melodĭa . Đó là tiền đề từ nguyên ngay lập tức của giai điệu, một thuật ngữ có một số cách sử dụng trong ngôn ngữ của chúng tôi.

Ý nghĩa đầu tiên được đề cập bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) trong từ điển của nó đề cập đến sự tinh tế và ngọt ngào của âm thanh được tạo ra bởi một nhạc cụ hoặc giọng nói.

Ví dụ: "Tôi thực sự thích giai điệu của đàn hạc", "Giọng ca sĩ này có giai điệu rất đặc biệt", "Tôi không thích giai điệu của cụm từ" .

Trong lĩnh vực âm nhạc, giai điệu được gọi là một sáng tác phát triển một ý tưởng vượt ra ngoài phần đệm của nó. Theo cách này, nó trái ngược với hòa âm, kết hợp các âm thanh khác nhau nhưng hợp âm đồng thời.

Melody cũng là mối liên kết tồn tại giữa thời gian và bài hát và sự lựa chọn của các giai điệu mà giai đoạn âm nhạc được hình thành trong các thể loại sáng tác khác nhau. Có thể khẳng định rằng giai điệu cho rằng sự kết hợp giữa nhịp điệu và độ cao .

Trong khi một hợp âm thể hiện âm thanh đồng thời (đó là "dọc" ), giai điệu dựa trên các sự kiện xảy ra theo thời gian (hóa ra là "ngang" ). Nhận thức về giai điệu, trong mọi trường hợp, được đưa ra như một đơn vị vượt ra ngoài những thay đổi mà nó thể hiện trong sự phát triển của nó.

Tóm lại, một giai điệu là sự nối tiếp tuyến tính của các nốt có liên quan mật thiết đến nhịp điệu, có âm thanh có độ cao khác nhau và có được vai trò hàng đầu trong khung của một bản nhạc.

Đối với ngữ âm, cuối cùng, giai điệu là ngữ điệu : đó là chuyển động giai điệu mà cách phát âm của một câu được chỉ định.