Trước khi tiến hành làm sáng tỏ ý nghĩa của thuật ngữ sức căng bề mặt, điều chúng ta sẽ làm là biết nguồn gốc từ nguyên của hai từ tạo ra hình dạng. Theo nghĩa này, chúng ta có thể xác định rằng cả hai đều xuất phát từ tiếng Latin:
-Tension xuất phát từ "căng thẳng", có nghĩa là "hành động và tác động của việc kéo dài". Cũng phải nhấn mạnh rằng đó là kết quả của tổng hai thành phần Latinh: tính từ "tenus", có thể được dịch là "kéo dài" và hậu tố "-cion", được sử dụng để chỉ ra hành động nói trên là gì và có hiệu lực. "
-Superficial, mặt khác, xuất phát từ "superficialis", có thể được dịch là "tương đương với bề mặt". Trong trường hợp của anh ta, đó là một thuật ngữ bao gồm ba phần: tiền tố "super-", được sử dụng để chỉ "about"; danh từ "tướng", đồng nghĩa với "khuôn mặt"; và hậu tố "-al", được sử dụng để chỉ "tương đối".

Trong số nhiều ý nghĩa của sự căng thẳng, chúng ta có thể đề cập đến ý nghĩa của nó là tình huống tìm thấy một cơ thể chịu ảnh hưởng của các lực lượng đối lập, tạo ra một sức hút nhất định đối với nó. Bề ngoài, mặt khác, có liên quan đến bề mặt : hình dáng bên ngoài, giới hạn hoặc lớp trên của một cái gì đó.

Khái niệm sức căng bề mặt được sử dụng trong lĩnh vực vật lý để chỉ lượng năng lượng cần thiết để tăng diện tích bề mặt của chất lỏng trên một đơn vị diện tích. Năng lượng này là cần thiết vì các chất lỏng gây ra một sức đề kháng khi tăng bề mặt.

Sức căng bề mặt phát sinh từ các lực tác động để kết dính các phân tử của chất lỏng. Các lực này không bằng nhau trên bề mặt và bên trong chất lỏng, mặc dù trung bình chúng cuối cùng bị hủy bỏ. Khi các phân tử bề mặt có nhiều năng lượng hơn, hệ thống có xu hướng giảm thiểu tổng năng lượng từ việc giảm các phân tử bề mặt; Bằng cách này, diện tích của chất lỏng được giảm đến mức tối thiểu.

Một trong những tính chất của sức căng bề mặt chỉ ra rằng, vì chất lỏng có lực kết dính cao hơn, nó sẽ có sức căng bề mặt cao hơn. Trong mọi trường hợp, phải lưu ý rằng sức căng bề mặt được liên kết với nhiệt độ, môi trường và bản chất của chất lỏng.

Chúng ta có thể hiểu sức căng bề mặt là một loại màng đàn hồi gây khó khăn cho việc "xâm nhập" vào chất lỏng. Do hiện tượng này, một số côn trùng có khả năng hạ cánh trên mặt nước mà không bị chìm.

Ngoài mọi thứ được chỉ ra, chúng ta không thể bỏ qua rằng có nhiều phép đo khác nhau về sức căng bề mặt có chất lỏng. Tuy nhiên, một trong những phương pháp phổ biến và được sử dụng nhiều nhất được gọi là phương pháp Du Nouy, ​​được thực hiện bằng hai "công cụ" quan trọng như một tấm chất lỏng được đề cập và một vòng nhôm. Dựa trên các yếu tố này, việc tính toán được thực hiện có tính đến các tham số như lực hoặc đường kính của vòng nói trên.