Thuật ngữ stroma xuất phát từ tiếng Hy Lạp strôma, dịch là "tấm thảm" . Khái niệm này được sử dụng trong lĩnh vực sinh học để đặt tên cho cốt truyện, trong một mô, hỗ trợ các tế bào .

Có thể nói rằng stroma là một loại mô liên kết cung cấp hỗ trợ cho một loại mô khác ( nhu mô ), phát triển các hành động khác nhau trong cơ quan . Trong mọi trường hợp, stroma và nhu mô tương tác theo những cách khác nhau và không ai có thể thực hiện các chức năng của mình mà không có chức năng khác.

Ngoài ra, người ta thường nói rằng stroma là mô hỗ trợ, không có chức năng cụ thể khác, trong khi nhu mô là mô, theo đặc điểm của nó, làm cho cơ quan trở nên hoạt động.

Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã nghiên cứu vai trò của stroma đối với sự tiến bộ của ung thư trong một sinh vật. Người ta đã phát hiện ra rằng, trong một số loại ung thư, các tế bào khối u được bao quanh bởi lớp tế bào, có các tế bào không phải khối u ảnh hưởng đến tiến triển của bệnh.

Mặc dù nghiên cứu vẫn đang tiếp tục, người ta tin rằng nguyên bào sợi (loại tế bào xuất hiện với tỷ lệ lớn hơn trong chất nền) sẽ khuyến khích sản xuất protein ảnh hưởng đến sự xâm lấn của tế bào khối u. Mặt khác, lớp nền xung quanh các tế bào này sẽ góp phần phân tán khối u qua máu và làm giảm hiệu quả của thuốc.

Trong lĩnh vực thực vật học, cuối cùng, stroma là khu vực bên trong của plasto . Đó là một khoang chứa các enzyme cần thiết cho sự phát triển các phản ứng quang hợp không cần ánh sáng.