Bioethanol là nhiên liệu được tạo ra bởi sự phân hủy yếm khí của chất thải hữu cơ . Các vi khuẩn chịu trách nhiệm làm giảm các dư lượng này và sản xuất các yếu tố trong câu hỏi.

Điều quan trọng là phải nhớ rằng bioethanol có thành phần hóa học tương tự như ethanol (còn được gọi là rượu ethyl ), do đó chia sẻ tất cả các đặc tính của nó. Sự khác biệt là, trong khi ethanol sinh học được tạo ra từ quá trình xử lý sinh khối, ethanol được lấy từ các loại tài nguyên khác (như ethylene được tìm thấy trong naphta hoặc ethane khí tự nhiên ).

Một trong những thuật ngữ chính trong bối cảnh này là lên men, một quá trình oxy hóa không hoàn toàn không cần oxy và dẫn đến một hợp chất hữu cơ. Ví dụ, thật đúng khi nói rằng bất kỳ rượu cồn nào thu được bằng cách lên men đường của cây phải được phân loại là ethanol sinh học.

Cũng như phần còn lại của nhiên liệu sinh học, bioethanol thường là chủ đề tranh luận. Nhiều người lưu ý rằng, không giống như nhiên liệu hóa thạch, bioethanol có thể bền vững vì nó được sản xuất từ ​​cây trồng. Nói cách khác, nó là một sản phẩm không hết. Tuy nhiên, những người khác cảnh báo rằng thu được ethanol sinh học dẫn đến tăng giá lương thực vì cây lương thực được thay thế bằng những thứ cần thiết cho sản xuất của họ. Việc sản xuất ethanol sinh học cũng có thể ảnh hưởng đến tiến trình phá rừng .

Theo các nhà phân tích, việc tăng sản xuất ethanol sinh học sẽ giúp giảm thiểu sự phụ thuộc vào dầu . Bioethanol có thể được sản xuất ở bất kỳ khu vực nào trên thế giới: chỉ cần đất để trồng trọt. Với các mỏ dầu thì khác bởi vì chúng nằm ở những nơi cụ thể và có thể cạn kiệt.

Một trong những lý do tại sao việc sử dụng ethanol sinh học làm nhiên liệu cho ô tô đang tăng trưởng hoàn toàn là do nó đi đôi với các biện pháp mà chính phủ thực hiện để kiểm soát khí thải nhà kính . Theo một số nghiên cứu nhất định, lượng khí thải được tạo ra bởi bioethanol từ quá trình sản xuất cho đến khi nó được sử dụng được bù đắp bởi những phát sinh trong suốt quá trình phát triển của nó trong vụ mùa.

Mặc dù các khía cạnh tích cực của ethanol sinh học, điều quan trọng là chỉ ra rằng hiện tại không thể loại bỏ nhiên liệu hóa thạch khỏi thị trường vì với các phương pháp hiện đang được sử dụng để sản xuất nó, cần phải sử dụng một khối lượng năng lượng lớn hơn nhiều lấy

Quá trình lên men yếm khí, nghĩa là không có oxy, là một quá trình mà con người đã sử dụng từ thời cổ đại với đường và men, được chưng cất một thời gian ngắn trước khi đặt chúng vào dung dịch nước. Một trong những ứng dụng truyền thống luôn là sản xuất đồ uống có cồn.

Hiện nay, có nhiều loại nguyên liệu thô được sử dụng để sản xuất ethanol sinh học trên quy mô lớn, và theo nhà máy được sử dụng, một số tính chất của sự thay đổi nhiên liệu, chẳng hạn như hiệu suất của nó. Hãy xem phân loại dưới đây:

* nguyên liệu có hàm lượng sucrose cao : mía, kẹo ( kẹo, thực phẩm có đường), mật đường, củ cải đường và lúa miến ngọt;

* nguyên liệu có nồng độ tinh bột cao : khoai tây, sắn và ngô;

* Nguyên liệu thô với cellulose với số lượng lớn : chất thải động vật, chất thải từ ngành nông nghiệp (bao gồm cả phần còn lại của trái cây có múi) và gỗ.

Độ phức tạp của quá trình lên men thay đổi tùy theo nguyên liệu thô được sử dụng; ví dụ, khi bắt đầu từ tinh bột lớn hơn so với sucrose, và cellulose thậm chí còn phức tạp hơn.