Một galleon là một con tàu cũ tương tự như một con tàu, thường được trang bị nến chéo. Những tàu này bắt đầu được sử dụng vào đầu thế kỷ 16, đầu tiên trong các cuộc chiến tranh và các chuyến thám hiểm và sau đó là tàu buôn.

Các galleon được phát triển bởi người Tây Ban Nha để tạo điều kiện cho giao thông vận tải và điều hướng trong thời kỳ thuộc địa. Nhờ các galleon, chính quyền Tây Ban Nha đã có thể khám phá các vùng lãnh thổ được biết đến vào thời điểm đó là Ấn Độ và thúc đẩy thương mại .

Cái gọi là Hạm đội Ấn Độ, nơi độc quyền thương mại giữa Tây Ban Nha và các thuộc địa, bao gồm các thuyền buồm chuyên chở gia vị, vàng, bạc và các hàng hóa khác. Họ thường rời Veracruz ( Mexico ) và chuyển đến Seville hoặc Cádiz .

Ngoài tầm quan trọng của nó ở Tây Ban Nha, galleon cũng được sản xuất tại Venice, Anh, Pháp, Hà Lan và các quốc gia khác, mỗi quốc gia có những đặc điểm riêng.

Thông qua các ghi chép lịch sử, chúng ta có kiến ​​thức về các galleon quan trọng, vào thời điểm đó, siêu việt cho hoạt động thương mại. Galleon San Diego, ví dụ, đã đi giữa Viceroyalty of New Spain và Philippines để trao đổi sản phẩm . Con tàu này đã bị đánh chìm vào năm 1600 bởi cuộc tấn công của cướp biển.

Golden Hind, mặt khác, là một galleon người Anh đã đi khắp thế giới trong khoảng thời gian từ 1577 đến 1580 . Với corsair Francis Drake là đội trưởng, trước đây anh được biết đến với cái tên Pelican, mặc dù sau đó anh được đổi tên.

Do không thể có được những chiếc thuyền cũ hoàn chỉnh, nhiều lần việc chế tạo những chiếc thuyền bắt chước những chiếc thuyền này đã được thực hiện. Galleon Andalusia, được thiết kế bởi Ignacio Fernández Vial với sự tài trợ của Junta de Andalucía, tái tạo một chiếc thuyền thế kỷ 17 và được ra mắt vào năm 2010 .