Bắt nguồn từ thuật ngữ variabilis trong tiếng Latin, biến là một từ đại diện cho những gì thay đổi hoặc có thể thay đổi một số loại. Đó là một cái gì đó được đặc trưng bởi không ổn định, không ổn định và thay đổi . Nói cách khác, một biến là một biểu tượng cho phép bạn xác định một yếu tố không xác định trong một nhóm nhất định. Tập hợp này thường được định nghĩa là tập hợp phổ biến của biến ( vũ trụ của biến, trong các trường hợp khác) và mỗi phần được bao gồm trong đó tạo thành một giá trị của biến.

Ví dụ: x là một biến trong vũ trụ { 1, 3, 5, 7 }. Do đó, x có thể bằng bất kỳ giá trị nào đã nói ở trên, theo đó có thể thay thế ax bằng bất kỳ số lẻ nào nhỏ hơn 8 .

Như bạn có thể thấy, các biến là các yếu tố có trong các công thức, mệnh đề và thuật toán, có thể được thay thế hoặc có thể có được mà không ngừng thuộc về cùng một vũ trụ, các giá trị khác nhau. Cần đề cập rằng các giá trị của một biến có thể được đóng khung trong một phạm vi hoặc bị giới hạn bởi các tình huống thuộc về.

Chúng ta có thể nói về các loại biến khác nhau: các biến phụ thuộc, là các biến phụ thuộc vào giá trị được gán cho các hiện tượng hoặc biến khác; các biến độc lập, có sự thay đổi trong các giá trị ảnh hưởng đến các giá trị của cái khác; Biến ngẫu nhiên là các hàm liên kết một số thực với mỗi phần tử của tập E.

Trong một phân loại khác, có thể nói rằng có các biến định tính, biểu thị các phẩm chất, đặc điểm hoặc phương thức khác nhau và các biến định lượng, được đánh dấu bằng các đại lượng số, trong số các biến khác. Trong các biến định tính, có các biến danh nghĩa (những biến không phải là số và không thể được đặt hàng, chẳng hạn như tình trạng hôn nhân) và thứ tự hoặc định lượng (chúng không phải là số nhưng chúng có thể được đặt hàng, như các bài kiểm tra lưu ý) . Về phần mình, các biến định lượng có thể rời rạc (không cho phép các giá trị trung gian nhưng số chính xác, ví dụ số anh chị em của một người) hoặc liên tục (những biến chấp nhận giá trị trung gian giữa hai số, ví dụ đo trọng lượng hoặc chiều cao).

Trong lĩnh vực lập trình ( điện toán ), các biến là các cấu trúc dữ liệu có thể thay đổi nội dung trong suốt quá trình thực hiện chương trình. Các cấu trúc này tương ứng với một khu vực dành riêng trong bộ nhớ chính của máy tính .

Đối với mỗi biến, lập trình viên gán một nhãn cho phép anh ta nhận ra nó từ phần còn lại, để bất cứ khi nào anh ta cần, anh ta sẽ có thể gọi biến đó và anh ta sẽ đi với giá trị đã được gán cho anh ta. Ví dụ: nếu biến được đặt tên là "num" và được lưu trữ với số 7. Nếu lập trình viên muốn sử dụng nó, anh ta có thể lập trình: num = num + 1 và nhận được kết quả có trước biến đó.
Trong lập trình, các biến được phân loại theo cách khác, có các biến kiểu boolean, thập phân dấu phẩy động, mảng, ma trận và ngẫu nhiên, trong số các biến khác.

Các biến là cơ sở của lập trình, đáp ứng với một ngôn ngữ và cho phép lập trình viên thực hiện công việc một cách có trật tự và hiệu quả. Tổng các biến là những biến dẫn đến một hành động nhất định trong một chương trình và chúng luôn đáp ứng mong muốn của lập trình viên. Điều này có nghĩa là bên ngoài một công cụ hoặc mã của một chương trình nhất định, các biến đó có thể có ý nghĩa khác và do đó, tổng của chúng là khác nhau, bởi vì mỗi lập trình viên có thể gán các giá trị mà bạn muốn cho mỗi biến trong mã của bạn.

Cuối cùng, cần phải đề cập rằng, trong thiên văn học, các ngôi sao biến đổi là những ngôi sao trải qua những thay đổi đáng kể về độ sáng.