Mặc dù, nói chung, ý tưởng về một cảng gắn liền với các cơ sở hoạt động ở khu vực ven biển và được sử dụng bởi tàu thuyền, khái niệm này rộng hơn và có những ứng dụng khác. Cổng có thể được hiểu là một cơ sở hạ tầng cung cấp các loại lợi ích khác nhau.
Trong điện toán, một cổng là một giao diện cho phép trao đổi thông tin kỹ thuật số. Các cổng này có thể là vật lý (với một mục trong phần cứng của máy tính để cho phép kết nối thiết bị ngoại vi) hoặc ảo (cổng logic được quản lý thông qua phần mềm ).
Nó được gọi là cổng song song với loại kết nối cho phép truyền dữ liệu thông qua các gói lưu thông đồng thời qua cáp. Trong khuôn khổ trao đổi thông tin này, sẽ có các bit sẽ di chuyển các đường khác nhau, theo cả hai hướng.
Tóm lại, cái mà cổng song song cho phép là sự trao đổi đồng thời các gói bit thông qua các luồng khác nhau . Mỗi cổng song song có thể được sử dụng để gửi đồng thời tối đa 8 bit, bởi 8 luồng khác nhau.
Trên PC, cổng song song được tích hợp vào bo mạch chủ hoặc bo mạch chủ . Tốc độ của các cổng song song đang tăng lên cùng với tiến bộ công nghệ.
Với tốc độ 2, 4 megabyte mỗi giây, các cổng song song đầu tiên được tạo ra đang hoạt động, nghĩa là tại thời điểm đó, chúng cho phép trao đổi thông tin theo cách hai chiều. Tuy nhiên, bây giờ nó không còn như thế nữa.
Các nghiên cứu và tiến bộ đạt được về vấn đề này đã cho phép chúng tôi hiện tìm thấy các cổng song song nhanh hơn nhiều, làm nổi bật hai loại này một cách cơ bản:
-EPP (Cổng song song nâng cao), có khả năng đạt tốc độ từ 8 đến 16 megabyte mỗi giây.
-ECP (Cảng cải thiện năng lực). Điều này đã được phát triển bởi công việc chung của hai công ty quan trọng, như Microsoft và Hewlett Packard. Nó có thể đạt được tốc độ hoạt động tương tự như trước đây, nhưng nó có một sắc thái làm cho nó khác biệt: một hệ thống nhờ đó nó có thể nhận ra ngay một hoặc một vài thiết bị ngoại vi kết nối.
Về mặt vật lý, chúng ta có thể nói rằng cổng song song của PC được kết nối với bên ngoài của nó bằng cách sử dụng một đầu nối cái có tên DB25, bao gồm các yếu tố sau:
-Đường xa.
-8 chân dữ liệu.
-5 dòng trạng thái.
-4 dòng điều khiển
Khả năng trao đổi thông tin hai chiều thông qua các luồng khác nhau là những gì phân biệt các cổng song song với cổng nối tiếp hoặc cổng nối tiếp, cho phép thông tin lưu thông qua một luồng.
Ngoài tất cả điều này, cổng song song có thể làm nổi bật các dấu hiệu nhận dạng khác:
-Nó có một địa chỉ vào / ra.
-Các tiêu chuẩn có ba thanh ghi, dữ liệu, điều khiển và trạng thái 8 bit.
-Nó tồn tại cổng song song IDE, được sử dụng để kết nối đĩa cứng, ổ ghi CD ...
-Cũng có cổng song song SCSI, được sử dụng trong các máy tính của công ty Apple.