Khái niệm biểu tượng (một từ xuất phát từ tiếng Latinh simb Latinlum ) dùng để thể hiện, theo một cách nào đó, một ý tưởng có thể được cảm nhận từ các giác quan và thể hiện các tính năng liên quan đến một quy ước được chấp nhận ở cấp độ xã hội. Biểu tượng không có sự tương đồng hoặc liên kết của sự liên tục với ý nghĩa của nó, mà chỉ thiết lập một mối quan hệ thông thường .
Đối với các đặc điểm này, biểu tượng có thể được phân biệt với biểu tượng (một dấu hiệu thay thế đối tượng bằng sự tương tự) và chỉ số hoặc chỉ báo (được đặc trưng bởi quan hệ nhân quả). Biểu tượng cho phép xuất hiện hoặc phản ánh một ý nghĩ hoặc khái niệm từ một quy ước xã hội (có tính chất tùy tiện ).
Ví dụ: "Phong trào hippie của thập niên 1960 được xác định bằng biểu tượng hòa bình", "Thánh giá là biểu tượng Kitô giáo chính", "Hôm qua tôi đã thấy một bộ phim tài liệu giải thích sự xuất hiện của biểu tượng âm dương" .
Trong ngôn ngữ hàng ngày, nó được hiểu là một biểu tượng đại diện và thể hiện các giá trị nhất định. Theo cách này, chúng ta có thể nói về các biểu tượng quốc gia (như cờ hoặc khiên), đại diện cho tiêu chuẩn của một quốc gia .
Theo cùng một cách, chúng ta không thể bỏ qua sự tồn tại của các biểu tượng trong phạm vi tôn giáo. Do đó, ví dụ, ở Ai Cập cổ đại, người ta thường sử dụng chữ viết tượng hình để đại diện và tượng trưng cho không chỉ các vị thần của họ mà còn các khía cạnh văn hóa hoặc xã hội khác nhau.
Và điều đó không quên rằng trong trường hợp của tôn giáo Kitô giáo, đã có nhiều biểu tượng mà ông đã phát triển và có trong suốt lịch sử của mình. Theo cách này, chúng ta phải làm nổi bật giá trị quan trọng mà họ có trong nguồn gốc của mình, tại thời điểm mà bất kỳ người nào tuyên xưng đức tin này đều bị bức hại để bị sát hại.
Do đó, tại thời điểm đó, các biểu tượng được sử dụng làm phương pháp để được công nhận giữa các Kitô hữu. Một cách để làm điều đó, ví dụ, là bằng cách đại diện cho những chiếc nhẫn được thể hiện trong hầm mộ, phòng trưng bày dưới lòng đất được sử dụng làm nơi chôn cất.
Một biểu tượng tình dục, mặt khác, là một người, đối với hầu hết xã hội, là hấp dẫn và gợi cảm. Khái niệm này bắt đầu được sử dụng trong thập kỷ đầu tiên của thế kỷ 20 và hiện tại, nó bao gồm những người nổi tiếng như Angelina Jolie, Megan Fox, Leonardo DiCaprio và Brad Pitt .
Đối với ngôn ngữ học, ký hiệu là một loại viết tắt khoa học hoặc kỹ thuật dựa trên các dấu hiệu không phải là chữ cái hoặc ký tự và không giống như viết tắt truyền thống, không đi kèm với một dấu chấm. $ là ký hiệu trọng lượng hoặc đô la, trong khi N là biểu tượng của miền bắc.
Ngoài tất cả những điều trên, phải nhấn mạnh rằng trong những năm gần đây, một cuốn sách sử dụng thuật ngữ chiếm lĩnh chúng ta như một phần không thể thiếu trong tiêu đề của nó đã có được sự nổi bật đặc biệt. Chúng tôi đang đề cập đến cuốn tiểu thuyết "Biểu tượng bị mất" được xuất bản năm 2009 bởi nhà văn người Mỹ Dan Brown.
Tác giả này, sau cuộc tranh cãi được nêu ra với tác phẩm "Mật mã Da Vinci" đã đặt câu hỏi về các trụ cột của Giáo hội Kitô giáo, đã trình bày câu chuyện này, nơi chuyên gia về ký hiệu học Robert Langdon phải đối mặt với một cuộc điều tra về bí mật Masonic có thể làm rung chuyển Thế giới của thế kỷ 21.