Khái niệm kaizen được hình thành từ hai chữ tượng hình của Nhật Bản: kai (có thể được dịch là "thay đổi" ) và zen ( "có lợi" ). Đó là một khái niệm được sử dụng trong phạm vi doanh nghiệp đề cập đến một quá trình cải tiến liên tục dựa trên các hành động cụ thể.

Kaizen xuất hiện như một phương pháp quản lý liên quan đến tất cả các thành viên của một tổ chức, từ công nhân cấp thấp đến quản lý. Công cụ này nhằm tối ưu hóa khả năng cạnh tranh và năng suất của công ty thông qua các bước nhỏ.

Triết lý của phương pháp kaizen dựa trên tinh thần đồng đội và những thay đổi ngay lập tức . Các tầng lớp khác nhau của thực thể phải được sắp xếp phía sau cùng một mục tiêu và phải sẵn sàng thiết lập các thay đổi tại thời điểm này, vì chúng là những hành động đơn giản, cụ thể và không tốn kém.

Điều quan trọng là phải nhấn mạnh rằng kaizen coi thời gian là một nguồn lực chiến lược và khan hiếm không nên lãng phí. Tài nguyên này có giá trị cho tất cả các công ty, vượt quá quy mô của họ. Do đó, đối với một quá trình cải tiến liên tục, điều cần thiết là kiểm soát thời gian một cách chính xác để tận dụng tối đa nó.

Để dịch các nguyên tắc của kaizen, điều cần thiết là phát triển năng lực phân tích, khuyến khích động lực và đánh giá kết quả của các quyết định. Ý tưởng là kaizen trở thành một triết lý của công việc và thậm chí là cuộc sống được thông qua bởi tất cả các thành viên tạo nên cấu trúc.

Với kaizen, trong ngắn hạn, việc thực hiện các cải tiến liên tục và có hệ thống giúp loại bỏ các khiếm khuyết và thiếu sót. Tiền đề là càng đơn giản và đơn giản thì càng tốt.