Tính từ tương tự, xuất phát từ thuật ngữ Latinh analŏgus, được sử dụng để mô tả những gì có sự tương đồng với một cái gì đó khác. Mặt khác, khái niệm tương tự đề cập đến mối liên kết tương tự tồn tại giữa hai yếu tố khác nhau.

Để thiết lập một mối quan hệ tương tự, cần phải so sánh . Khi các điểm chung, điểm tương đồng hoặc xấp xỉ được tìm thấy, có thể khẳng định rằng hai đối tượng hoặc thực thể là tương tự nhau.

Việc tìm kiếm các đặc tính phổ quát và trừu tượng là một số hoạt động tinh thần được thực hiện khi cố gắng thiết lập nếu các yếu tố khác nhau là tương tự nhau. Một thợ máy, chẳng hạn, có thể khẳng định rằng hai chiếc ô tô là tương tự nhau, sau khi phân tích động cơ, thân xe và các bộ phận của mỗi chiếc xe, anh ta phát hiện ra những điểm tương đồng nhất định.

Trong ví dụ trước, người ta thấy rằng hai đối tượng tương tự nhau nếu chúng có thể thực hiện các chức năng tương tự nhau; nó là một sự tương đồng lớn hơn nhiều so với sự trùng hợp đơn thuần trong khía cạnh vật lý của nó, trên thực tế, không cần thiết cho sự tương tự được thực hiện. Một từ đồng nghĩa của từ này dùng để làm nổi bật lời giải thích này là tương đương : nếu hai máy tính tương tự hoặc tương đương, thì người ta hy vọng rằng chúng có thể thực hiện các hoạt động có độ phức tạp như nhau với cùng hiệu quả.

Sự tương tự thường xuất hiện trong lĩnh vực tâm lý học . Khi một cá nhân được tìm cách học hỏi điều gì đó thông qua kinh nghiệm, anh ta kêu gọi cảm ứng, hành động theo cùng một cách trong những khoảnh khắc tương tự nhau. Điều này là do, nếu một hành vi được lặp lại trong các tình huống tương tự, kết quả sẽ giống nhau.

Trong lĩnh vực ngôn ngữ học, mặt khác, hành động cần thiết để tạo ra các diễn ngôn theo các mô hình có sẵn nhất định được biết đến bằng tên tương tự . Bằng cách này, có thể giải thích những thay đổi mà một số hình thức trải qua nếu chúng tiếp xúc với những điểm tương đồng mà người nói nhận thấy trong tâm trí của họ. Trong bối cảnh này, chúng tôi nhận ra hai loại tương tự: ngữ nghĩa và từ vựng .

Hiện tượng được gọi là tương tự ngữ nghĩa là xảy ra khi con người liên kết một thuật ngữ với một ý nghĩa tương tự. Một ví dụ rõ ràng có thể được tìm thấy trong từ thu nhỏ, xuất hiện trong phạm vi nghệ thuật để chỉ định một bức tranh rất nhỏ, thường được thực hiện trên một bề mặt mỏng manh, chẳng hạn như vellum; Mặc dù ý nghĩa đầu tiên của nó, cùng một từ này được sử dụng để chỉ bất kỳ đối tượng có kích thước nhỏ.

Mặt khác, xu hướng của chúng tôi liên kết mỗi thuật ngữ với một ý nghĩa cụ thể, mặt khác, hợp tác với hiện tượng được gọi là tương tự từ vựng, cũng có thể được tìm thấy như một sự thu hút từ ngữ, tương tự từ vựng hoặc phép so sánh . Đó là hành động tạo ra một ý nghĩa bằng cách điều chỉnh ngữ âm của một thuật ngữ hoặc bằng một sự thay đổi ngữ nghĩa. Hãy xem một số ví dụ dưới đây:

* lo lắng, phát sinh từ việc gorging, để suy nghĩ về ngữ âm của xếp hàng ;
* khử trùng, xuất phát từ việc khử trùng, bằng cách suy nghĩ về ngữ âm của việc xâm nhập ;
* phun trào, đáng lẽ phải ợ nhưng phát sinh từ sự ô nhiễm của thuật ngữ phun trào, trong đó đề cập đến một sự trục xuất dữ dội của khí hoặc vật liệu núi lửa;
* esparatrapo, xuất phát từ băng, để suy nghĩ về ngữ âm rag .

Việc thành lập các chất tương tự là rất quan trọng trong pháp luật . Luật học cho phép đánh giá các trường hợp tương tự thông qua so sánh các sự kiện. Nếu như một người chịu trách nhiệm cho một tình huống X, một người đàn ông đã bị kết án năm năm tù, khi một đối tượng khác thực hiện một hành động tương tự, hành động của anh ta sẽ được đóng khung trong cùng một khung pháp lý bằng cách tương tự.

Đối với sinh học, cuối cùng, các cơ quan tương tự nhau khi chúng áp dụng một khía cạnh tương tự cho sự phát triển của một chức năng, như trong trường hợp của những con chim có đôi cánh của chúng.