Khái niệm về octan, còn được gọi là Số Octane, đề cập đến lượng octan có trong nhiên liệu . Để hiểu octan là gì, do đó, chúng ta phải biết ý nghĩa của octan và nhiên liệu.

Mặc dù trong lĩnh vực thương mại, nó thường được coi là một Số Octane duy nhất, có hai giá trị hiện diện trong các thông số kỹ thuật quốc tế, dùng để đo lường cách xăng hoạt động trong hai tình huống khác nhau:

* RON ( Số Octane nghiên cứu ) : người ta thường thấy nó trong các trạm dịch vụ và đại diện cho cách thức hoạt động của xăng trong thành phố, có tính đến số lần tăng tốc cao cần thiết đối với các chuyến đi trong đô thị, với rất nhiều tạm dừng mà các ngữ nghĩa và các yếu tố khác giả sử;

* MON ( Số Octane động cơ hoặc Số Octane của động cơ ) : giá trị này được lấy từ octan trong động cơ tĩnh và tìm cách tái tạo tình huống xảy ra trên đường cao tốc, nơi nó được điều khiển thường xuyên và không có nhiều gián đoạn.

Có một số công nghệ đã được phát triển trên khắp thế giới để cải thiện chỉ số octan của các loại nhiên liệu khác nhau, mặc dù có những điểm nổi bật sau: tránh phụ gia trong xăng thông qua các kỹ thuật cải cách xúc tác, đồng phân hóa và tinh chế mới, làm giảm đáng kể hoặc loại bỏ nhu cầu sử dụng chì tetraethyl; việc tạo ra các chất phụ gia sinh thái, như Methyl-Ter-Butyl-Ether (MTBE) và Ethyl-Tert-Butyl-Ether (ETBE), thay thế chì tetraethyl gây ô nhiễm cao, làm tăng chỉ số octan và cung cấp nhiên liệu oxy hóa lớn hơn, cải thiện hiệu suất đốt cháy và động cơ.

Nói tóm lại, Octane phản ánh chất lượng của nhiên liệu . Nếu nhiên liệu có chỉ số octan cao, các vụ nổ sớm sẽ tránh được và việc giải phóng năng lượng hữu ích sẽ được tăng lên.