Nó được gọi là đòn đánh vào hành động và hậu quả của việc đánh, một động từ đề cập đến cả tác động vật lý và biểu tượng. Mặt khác, Nhà nước là một phương thức cho phép tổ chức một xã hội theo cách có chủ quyền và cưỡng chế và có thẩm quyền để điều chỉnh hoạt động của cộng đồng trong một lãnh thổ nhất định.
Khi các định nghĩa của cả hai thuật ngữ được kết hợp, khái niệm về một cuộc đảo chính xuất hiện. Đó là một hành động bạo lực được thực hiện bởi các lực lượng quân sự hoặc phiến quân tìm cách ở lại với chính phủ của một quốc gia . Cuộc đảo chính, theo cách này, cho rằng sự thay thế của các cơ quan hiện có và thay đổi chỉ huy của các tổ chức nhà nước bằng cách áp đặt.
Đặc biệt để thiết lập nguồn gốc của thuật ngữ chúng ta phải quay trở lại Pháp thế kỷ thứ mười tám khi nó bắt đầu được sử dụng để chỉ tất cả những hành động bạo lực mà nhà vua thực hiện mà không tính đến các quy tắc được thiết lập, về mặt đạo đức và pháp lý, trong xã hội. Việc anh ta tấn công họ theo cách này dựa trên thực tế là họ cần thiết cho lợi ích chung.
Cuộc đảo chính cấu thành một sự vi phạm và thiếu sự công nhận đối với tính hợp pháp của hiến pháp vì nó làm suy yếu các quy định pháp lý của việc đến và vĩnh viễn nắm quyền. Có thể phân biệt giữa hai loại đảo chính chính: cuộc đảo chính thể chế là cuộc đảo chính diễn ra khi một số thành viên của đảng cầm quyền lên nắm quyền, trong khi cuộc đảo chính có tính chất quân sự được chỉ định bởi các lực lượng vũ trang. Trong những thập kỷ gần đây, khái niệm đảo chính thị trường đã được thêm vào để chỉ những thay đổi về thể chế diễn ra do áp lực của các tập đoàn kinh tế trong điều kiện gây bất ổn nền kinh tế .
Trong số các cuộc đảo chính quan trọng nhất trong lịch sử, chẳng hạn, cuộc đảo chính diễn ra ở Tây Ban Nha năm 1936. Một hành động được thực hiện chống lại chính phủ trị vì vào thời đó, Đệ nhị Cộng hòa, và kết quả là thời điểm đẫm máu nhất cả nước: Nội chiến. Một cuộc xung đột hiếu chiến đã mang lại nỗi kinh hoàng, hoang tàn và chết chóc cho quốc gia và điều đó sẽ kết thúc bằng việc thiết lập một chế độ độc tài áp đặt bởi quân nổi dậy do Francisco Franco đứng đầu.
Tuy nhiên, các cuộc đảo chính quan trọng không kém khác đã diễn ra ở Tây Ban Nha. Cụ thể, một trong những điều nổi tiếng nhất là vụ phá sản được thực hiện vào ngày 23 tháng 2 năm 1981 bởi Trung tá Cảnh sát Dân sự Antonio Tejero. Một kế hoạch đã bị thất vọng nhờ vào hành động của Nhà vua và Tướng Alfonso Armada.
Cho đến nay trong thế kỷ hai mươi mốt cũng đã có nhiều cuộc đảo chính khác nhau trên khắp thế giới. Trong số những người quan trọng nhất là Thái Lan năm 2006 bởi quân đội, Honduras năm 2009 hoặc tháng 4 năm 2012 tại Guinea-Bisaú.
Có một số thuật ngữ thường được sử dụng làm từ đồng nghĩa cho một cuộc đảo chính nhưng trong thực tế, nó có ý nghĩa khác. Một cuộc cách mạng, chẳng hạn, ngụ ý một sự thay đổi xã hội sâu sắc, một cái gì đó có thể không có trong một cuộc đảo chính. Mặt khác, cuộc nội chiến là một cuộc đối đầu quân sự kéo dài thời gian giữa các thành viên trong cùng một xã hội (tuy nhiên, cuộc đảo chính là một hành động nhanh chóng). Các cuộc nổi loạn, các cuộc nổi dậy và bạo loạn, cuối cùng, là sự bất tuân tập thể mà không có ý định nắm quyền.