Nó được gọi là tâm sinh lý học đối với ngành học chuyên nghiên cứu sự phát triển các chức năng của tâm trí, khi có những yếu tố cho phép nghi ngờ rằng sự tiến hóa này sẽ phục vụ để giải thích hoặc đưa ra thông tin bổ sung liên quan đến các cơ chế của các hành động đó trong trạng thái kết thúc. Đối với điều này, tâm sinh học dự tính các thủ tục và tiến bộ của tâm lý học trẻ em như một phương tiện để khám phá câu trả lời giải quyết các vấn đề tâm lý chung.
Lý thuyết tâm sinh lý nảy sinh dựa trên sự thúc đẩy của nhà tâm lý học thực nghiệm, nhà triết học và nhà sinh học người Thụy Sĩ Jean Piaget . Khác với Sigmund Freud, Piaget chỉ ra rằng ảnh hưởng là sản phẩm phụ của nhận thức . Đối với lý thuyết của người Piaget, sự phát triển trí tuệ trải qua bốn giai đoạn: một giai đoạn được gọi là giai đoạn cảm biến (bắt đầu từ khi sinh ra và kéo dài trong hai năm), giai đoạn khác được định nghĩa là giai đoạn tiền phẫu thuật (từ 2 đến 6 năm), sau thời gian hoạt động cụ thể (từ 6 đến 12 năm) và cuối cùng là thời gian hoạt động chính thức (từ 12 đến 16 năm).
Nhà tâm lý học người Thụy Sĩ này đã phân biệt những khoảnh khắc khác nhau thúc đẩy sự xuất hiện của các cấu trúc được xây dựng liên tiếp trong suốt quá trình tiến hóa trí tuệ. Theo cách này, chúng ta có thể đề cập đến thời kỳ của các phản xạ hoặc tập hợp di truyền (nơi các xu hướng trực quan đầu tiên được biểu hiện và những cảm xúc đầu tiên nảy sinh); đến giai đoạn của thói quen lái xe đầu tiên và nhận thức có tổ chức chính; đến giai đoạn trí tuệ hoặc thực hành vận động cảm giác (khi chúng bắt đầu phát triển các hành động tình cảm cơ bản và các cố định bên ngoài đầu tiên của ảnh hưởng phát sinh); đến giai đoạn của trí thông minh trực giác, của những cảm xúc liên cá nhân tự phát và về các mối quan hệ phục tùng người lớn; đến thời kỳ hoạt động trí tuệ cụ thể và cảm giác hợp tác đạo đức và xã hội; và theo chu kỳ của các hoạt động tinh thần trừu tượng, của việc thiết lập tính cách và sự chèn ép tình cảm và trí tuệ trong vũ trụ của người trưởng thành.
Và tất cả những điều này mà không quên rằng đối với nhà triết học Thụy Sĩ, Piaget, có bốn yếu tố chính để phát triển sự phát triển tinh thần ở một cá nhân. Trụ cột tất cả chúng là cần thiết nhưng bản thân chúng không đủ nhưng cần phần còn lại để bổ sung và hoàn thành.
Do đó, trong một thuật ngữ đầu tiên, nó nói rằng yếu tố đầu tiên được nói đến là cả sự trưởng thành và tăng trưởng hữu cơ. Chức năng chính của bộ này có thể được nói và thiết lập không phải là "mở" cho các khả năng mới riêng lẻ cho phép, trong số những thứ khác, học hỏi và phát sinh các hành vi mới. Một cái gì đó trong đó kinh nghiệm chắc chắn cũng sẽ đóng một vai trò quan trọng.
Chính xác, kinh nghiệm này và cũng tập thể dục tạo thành nhóm thứ hai của các yếu tố cơ bản trong sự phát triển tinh thần của cá nhân. Cả hai sẽ dựa trên, trái ngược với những gì là kinh nghiệm xã hội, hoặc sẽ phát sinh từ hành động được thực hiện trên các đối tượng.
Nhóm thứ ba của các trụ cột cơ bản trong lý thuyết được thành lập bởi Piaget là được hình thành bởi các tương tác và truyền tải xã hội. Một phần trong đó tác giả thực hiện bao gồm từng hành động được thực hiện trong lĩnh vực giáo dục.
Và cuối cùng, yếu tố cơ bản thứ tư trong sự phát triển của con người là cái gọi là quá trình cân bằng. Một thuật ngữ mà những gì liên quan là đặt tên cho hành động mà ba trụ cột nói trên được phối hợp.
Piaget đề xuất tiến bộ trong việc kiểm tra sự phát triển của kiến thức gốc sinh học, bắt đầu từ mối liên hệ với sự phát triển của con người từ nguồn gốc của nó. Nhận thức luận hồ sơ di truyền này đã được phân tích thông qua các cuộc phỏng vấn kết thúc mở.
Do vị trí kết hợp của nó trong học tập và phạm vi của nó trong giáo dục, tâm sinh lý được coi là một trong những lý thuyết của chủ nghĩa kiến tạo .