Chính phủ là cơ quan đảm nhận quyền hành pháp của một quốc gia, được thành lập bởi tổng thống, bộ trưởng, thư ký, thiếu niên và các quan chức khác. Thuật ngữ này cũng có thể đề cập đến thời gian ủy quyền của một cơ quan có thẩm quyền kéo dài. Mặt khác, cụm tính từ de facto dùng để chỉ những gì được cụ thể hóa hoặc thực sự được thực hiện (mà không tuân thủ một quy tắc trước đó).

Do đó, một chính phủ thực tế là một chính phủ thực thi quyền lực trong thực tế, nhưng điều đó không được công nhận hoặc chứng thực bởi một quy tắc pháp lý . Một chính phủ nổi lên sau một cuộc đảo chính, do đó, là một chính phủ thực tế.

Argentina, ví dụ, có một chính phủ thực tế từ năm 1976 đến 1983 . Năm 1973, người dân Argentina đã bỏ phiếu trong cuộc bầu cử dân chủ để Juan Domingo Perón làm chủ tịch và María Estela Martínez de Perón làm phó tổng thống. Năm sau, Perón qua đời và vợ ông lên nắm quyền tổng thống, như được nêu trong Hiến pháp quốc gia của đất nước.

Tuy nhiên, vào ngày 24 tháng 3 năm 1976, Lực lượng Vũ trang đã đảo chính và lật đổ Martínez de Perón, được biết đến với tên gọi phổ biến là Isabelita . Bằng cách này, quân đội đã đến để kiểm soát quyền lực hành pháp và đảm nhận một chính phủ thực tế, hoạt động nằm ngoài luật pháp. Mãi đến năm 1983, các cuộc bầu cử dân chủ được tổ chức lại và chính phủ thực tế, đứng đầu bởi các thành viên khác nhau của Lực lượng Vũ trang, đã chấm dứt.

Như có thể thấy từ kinh nghiệm lịch sử này, các chính phủ trên thực tế có một khởi đầu bất hợp pháp, vì chúng được cấu thành vi phạm các quy tắc . Từ nguồn gốc này, hành động của họ thiếu tính hợp pháp và hợp pháp .