Lâu đài là một thuật ngữ xuất phát từ các tòa lâu đài Latinh và dùng để chỉ một tòa nhà kiên cố, được bao quanh bởi các bức tường, hố và pháo đài . Cấu trúc của nó tương tự như các cấu trúc quân sự khác, như tháp, pháo đài, pháo đài hoặc thành cổ.

Các lâu đài đầu tiên có từ thời đồ đá mới, khi chúng được xây dựng bằng bùn . Từng chút một, các vật liệu khác đã được thêm vào, chẳng hạn như đá hoặc adobe . Người La Mã áp đặt những tiến bộ lớn trong việc xây dựng các lâu đài, chẳng hạn như việc tạo ra các tòa tháp tròn . Ngay từ thời trung cổ, lâu đài bắt đầu thực hiện chức năng kép (quân sự và dân cư cho giới quý tộc).

Mục đích của các lâu đài là cản trở các cuộc bao vây và tấn công vào các trung tâm quyền lực. Họ có một hàng rào hoặc bức tường chứa các tháp pháo để cải thiện khả năng phòng thủ và đôi khi, có một con hào bao quanh tường. Họ cũng có một tòa tháp chính (trưng bày các phòng chính) và một sân trong, cùng với các cấu trúc khác.

Lâu đài tồn tại trên khắp thế giới. Tuy nhiên, đây là những thứ đã được coi là ngoạn mục hơn:
• Neuschwanstein. Trong dãy núi Tyrol là nơi có tòa nhà tuyệt vời này, có niên đại từ thế kỷ XIX và được lệnh xây dựng theo lệnh của vua Ludwig II của Bavaria.
• Lâu đài Windsor. Một trong những di tích quan trọng nhất của nước Anh là đây, nằm cách London hơn 30 km. Guillermo the Conqueror là người chịu trách nhiệm đặt chân vào người đó, được tính vào các không gian có tên là Tháp Toque de Queda, có từ năm 1227, hay Nhà nguyện San Jorge, được đóng khung theo phong cách kiến ​​trúc Gothic.
• Lâu đài Edinburgh. Tại thủ đô của Scotland là nơi bạn có thể ghé thăm pháo đài từ thế kỷ 12 này nằm ở khu vực Royal Mile nổi tiếng. Trên một tảng đá có nguồn gốc núi lửa được xây dựng giống nhau có không gian quan trọng như Nhà nguyện Santa Margarita, đây là phần cổ nhất có. Tương tự như vậy, những người ghé thăm nó không thể bỏ lỡ cơ hội chiêm ngưỡng Đá Scone hoặc trang sức của vương miện Scotland tại chỗ.

Các lâu đài của Chambord, ở phía tây nước Pháp, hay các lâu đài ở Huế, ở Việt Nam, cũng là những công trình khác thuộc loại được coi là đáng ngạc nhiên và hấp dẫn hơn từ khắp nơi trên thế giới. Do đó, hàng năm họ được hàng ngàn khách du lịch ghé thăm.

Tuy nhiên, có rất nhiều phong cách khi xây dựng lâu đài. Ở Tây Ban Nha, nhiều lâu đài được xây dựng trong thời Reconquista, khi người Công giáo đối mặt với người Hồi giáo gần như liên tục.

Các lâu đài của Nhật Bản, mặt khác, là các công trình bằng gỗ và đá được đặt tại các khu vực chiến lược để đảm bảo phòng thủ tốt nhất. Đó là lý do tại sao họ đã lên trên độ cao, bên cạnh các dòng sông, vv

Lâu đài đóng một vai trò rất quan trọng trong các câu chuyện của trẻ em là nơi ở của các hoàng tử và công chúa, đặc biệt là trong các câu chuyện cổ tích như "Người đẹp và Quái vật" hay "Bạch Tuyết" .