Thuật ngữ altiplano, còn được gọi là cao nguyên, đề cập đến một cao nguyên ở độ cao rất cao và được đặc trưng bởi có một tầm quan trọng mở rộng. Thông thường, cao nguyên nằm giữa hai dãy núi không quá cũ, có tính đến thời đại địa chất.

Vùng cao có nguồn gốc từ sự xuất hiện không đồng thời của hai chuỗi núi song song. Giữa cả hai chuỗi, một khi chúng được nâng lên, các cao nguyên được tạo ra bởi sự tích tụ trầm tích hoặc vật liệu núi lửa . Những cao nguyên này là vùng cao nguyên.

Ví dụ, cao nguyên Andean phát triển giữa miền nam Peru, miền bắc Chile, miền tây Bolivia và tây bắc Argentina. Với độ cao trung bình 3.800 mét so với mực nước biển, cao nguyên này có một sự siêu việt từ quan điểm lịch sử bởi vì đây là nơi định cư của các nền văn hóa tiền Columbus quan trọng.

Ở vùng cao nguyên Andean có một số vùng được bảo vệ bởi sự phù hợp tự nhiên. Khu bảo tồn quốc gia hồ Titicaca và công viên quốc gia Sajama ở Bolivia và các công viên quốc gia của Llullaillaco và Lauca ở Chile là một trong những không gian này. Nếu chúng ta tập trung vào vùng cao nguyên Bolivian, chúng ta có thể nói rằng có khoảng sáu mươi đô thị trong các sở của Potosí, Oruro và La Paz .

Khu bảo tồn quốc gia Las Vicuñas, Công viên quốc gia núi lửa Isluga hoặc Khu bảo tồn quốc gia động vật học Eduardo Abaroa Andean là những khu vực quan trọng nhất của Andean Altiplano này. Một vùng đất trong đó, trong số những sự tò mò khác, chúng ta có thể nhấn mạnh rằng sự ra đời của văn hóa Tiahuanaco đã được cho phép, việc trồng khoai tây trong nhà và thậm chí thuần hóa động vật như llama.

Chính xác là động vật chiếm ưu thế trong khu vực này, nơi có hệ động vật quan trọng nhất cũng bao gồm chuột đồng, suri, cáo, chim hồng hạc Andean, quirquincho hoặc condor.

Thành phố lớn nhất ở Andean Altiplano không ai khác ngoài El Alto, nằm trên lãnh thổ của Bolivia và có khoảng 1.180.000 cư dân. Nó thuộc về bộ phận của La Paz và nằm ở độ cao khoảng 4.150 mét so với mực nước biển.

Mặt khác, Altiplano của Armenia được lan truyền trên một số khu vực của Thổ Nhĩ Kỳ, Iran và Azerbaijan, cũng như toàn bộ khu vực Armenia . Bề mặt của nó là khoảng 400.000 km2 .

Ở Tây Ban Nha có cái gọi là Altiplano de Granada, nơi có các quận của Baza và Huéscar. Nó có các độ cao quan trọng với độ cao hơn 1.000 mét so với mực nước biển cũng như một đồng bằng sa mạc thực tế đáng chú ý. Trong lãnh thổ này, họ có sự liên quan đặc biệt từ các quần thể như Benamaurel đến các không gian cảnh quan có giá trị lớn như Công viên tự nhiên Sierra de Castril và Công viên tự nhiên Sierra de Baza.

Người ta cho rằng hàng triệu năm trước đã sống ở cao nguyên này, một trong những người đàn ông đầu tiên sống ở châu Âu và cũng có đặc điểm duy trì các hang động là nơi cư trú của các cá nhân Andalucia. Hang động mà ngày nay đã trở thành nơi lưu trú du lịch.