Một email, còn được gọi là e-mail, là một email : một tin nhắn kỹ thuật số được truyền qua mạng máy tính. Khái niệm này xuất phát từ thư điện tử, cụm từ tiếng Anh để đặt tên cho loại thư này.

Hoạt động của email tương tự như thư bưu chính . Trong cả hai trường hợp, có một thông điệp mà người nhận gửi đến người nhận. Với email, nội dung là kỹ thuật số (ảo), trong khi thư bưu chính là vật lý (nó được in trên giấy). Hộp thư mà email đến cũng là ảo: đó là một máy chủ email.

Tuy nhiên, những lợi thế của email so với thư bưu chính là rất nhiều. Thông tin lưu thông qua mạng điện tử đến gần như ngay lập tức, một tính năng giúp loại bỏ hoặc giảm thiểu độ trễ giữa việc gửi và nhận tin nhắn. Mặt khác, trong một email, bạn có thể bao gồm tất cả các loại tài liệu kỹ thuật số : từ văn bản đến hình ảnh, thông qua âm thanh và video.

Thuật ngữ email có thể đề cập đến cả chính thư và hệ thống liên lạc hoặc thậm chí đến địa chỉ email của mọi người (được tạo thành từ một phần cục bộ được liên kết với một tên miền bằng ký hiệu @ ). Ví dụ: "Vài giờ trước tôi đã gửi email cho bạn, bạn đã thấy nó chưa?", "Đừng quên gửi cho tôi các tài liệu qua email", "Email của tôi là [email protected], bạn có thể viết thư cho tôi ở đó" .

Cần lưu ý rằng có thể có được một tài khoản email miễn phí thông qua các dịch vụ như Gmail và Outlook.com . Bên quan tâm chỉ phải đăng ký và có được tên người dùng, được thêm vào tên miền mà công ty cung cấp, tạo thành địa chỉ email của người đó. Dịch vụ này bao gồm quyền truy cập vào hệ thống để gửi và nhận tin nhắn trực tuyến.