Khái niệm hematosis xuất phát từ tiếng Hy Lạp haimátōsis . Thuật ngữ này đề cập đến quá trình cho phép oxy hóa máu .

Thông qua quá trình tạo máu, sự trao đổi khí phát triển giữa máu của sinh vật sống và môi trường bên ngoài khiến cho việc thải khí carbon dioxide và cố định oxy thông qua hô hấp. Các đặc điểm của thủ tục này phụ thuộc vào từng loài.

Ở động vật có vú như con người, tụ máu là phổi . Sự trao đổi diễn ra giữa phế nang và mao mạch máu : do sự khác biệt về nồng độ, oxy trong không khí phế nang đi vào máu, nơi nó liên kết với hemoglobin có trong tế bào hồng cầu và đến các tế bào của cơ thể. Lần lượt, carbon dioxide trong máu, đi vào phế nang và sau đó được loại bỏ.

Điều quan trọng là phải nhớ rằng hematosis là cần thiết cho hơi thở . Oxy được hít vào di chuyển từ phế nang phổi đến máu thông qua các mao mạch, trong khi carbon dioxide từ máu trong mao mạch đi vào không khí từ phế nang và được thở ra. Điều này đạt được sự cân bằng: một lượng lớn carbon dioxide hoặc oxy là độc hại.

Trong trường hợp cá, động vật thân mềm và các loài thủy sinh khác, hiện tượng tụ máu xảy ra trong mang . Các côn trùng, trong khi đó, thực hiện hematosis thông qua các ống khí quản . Các sinh vật khác, như một số loài giun, dùng đến máu tụ ở da . Thậm chí có những động vật phát triển một loại máu tụ nguyên phát và một loại máu tụ bổ sung khác, sử dụng hai cơ chế.