Từ viết tắt là một từ được hình thành với các chữ cái đầu tiên của cụm từ hoặc cụm từ . Trong một số trường hợp, không phải tất cả các từ được thực hiện, mà chỉ các thuật ngữ quan trọng nhất (danh từ, động từ và tính từ). Theo cách này, các thuật ngữ phụ (liên từ, giới từ, v.v.) bị bỏ qua.

OAS là một ví dụ về từ viết tắt: đó là từ viết tắt của Tổ chức các quốc gia châu Mỹ . Như bạn có thể thấy, từ viết tắt lấy các chữ cái đầu của ba từ ( Tổ chức - Hoa Kỳ ) và bỏ qua việc đề cập đến hai từ còn lại (giới từ "của" và bài viết "the" ).

Mặt khác, các từ viết tắt khác đề cập đến các chữ cái đầu của tất cả các từ tạo thành biểu thức: PBI (Tổng sản phẩm quốc nội), SME (Doanh nghiệp vừa và nhỏ), DTT (Truyền hình kỹ thuật số mặt đất), COI (Ủy ban Olympic quốc tế) và RAE ( Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha) là một số ví dụ về loại từ viết tắt này.

Khi từ viết tắt tình cờ được phát âm như thể nó là một từ, nó được định nghĩa là từ viết tắt . Đây là những gì xảy ra với các từ viết tắt SME đã nói ở trên, hiện được viết là một doanh nghiệp vừa và nhỏ vì nó được sử dụng như một danh từ. Theo cách này, một người có thể nói "Tôi có một doanh nghiệp vừa và nhỏ chuyên sản xuất nội dung nghe nhìn", đề cập đến người sở hữu một công ty vừa hoặc nhỏ.

Laser cũng là một từ được sinh ra như một từ viết tắt trong tiếng Anh (Sự khuếch đại ánh sáng bằng sự phát xạ kích thích) và trở thành một thuật ngữ được RAE chấp nhận: "Việc can thiệp được thực hiện bằng laser", "Tôi được khuyên nên tẩy lông bằng laser "