Từ holocaustum Latin, holocaust là một cuộc tàn sát hàng loạt của con người . Việc sử dụng nó được liên kết với nạn diệt chủng của khoảng sáu triệu người Do Thái trong Thế chiến thứ hai được thực hiện bởi chế độ Đức Quốc xã ở Đức .

Holocaust, theo nghĩa này, là một chương trình tiêu diệt có kế hoạch được tạo ra bởi Adolf Hitler và các hệ thống cấp bậc khác của Đức Quốc xã, những người kêu gọi giết người công nghiệp hóa và hệ thống hóa các nhóm xã hội nhất định. Mặc dù nạn nhân chính là người Do Thái, các nhóm khác cũng bị bức hại, chẳng hạn như người giang hồ, người đồng tính và người khuyết tật.

Một kế hoạch được thực hiện bởi Adolf Hitler nhưng trước đó đã được tạo ra và thiết kế bởi tổng tư lệnh của SS (Quân đội, cảnh sát và tổ chức an ninh của Đức Quốc xã): Heinrich Himmler. Điều này, người sau này trở thành Bộ trưởng Bộ Nội vụ, đã thiết lập một cách có phương pháp loại bỏ các nhóm xã hội khác nhau, theo quan điểm của ông, đã ngăn chặn việc tạo ra chủng tộc Aryan nổi tiếng sẽ mang lại sự vững chắc, quyền lực và ưu việt cho quốc gia Đức nói trên.

Vụ thảm sát được thực hiện trong nhiều giai đoạn. Đức quốc xã đã thành lập các trại tập trung, nơi các tù nhân được sử dụng làm nô lệ cho đến khi họ chết, do bệnh tật hoặc kiệt sức về thể chất.

Nhiều người là các trại hủy diệt đã được đưa ra trong thời gian Hitler phụ trách đất nước. Trong số đó nổi bật, ví dụ, Belzec, một trong những sản phẩm đầu tiên được ra mắt.

Vì vậy, chúng ta nên thêm những người khác rằng, thật không may, đã trở thành những cảnh nổi tiếng của Lịch sử thế kỷ 20. Đây sẽ là trường hợp của trại Auschwitz, được tạo ra với ý tưởng rằng đó là nơi người Do Thái bị sát hại lưu hành khắp lục địa châu Âu.

Tuy nhiên, các phương pháp giết người tàn ác và không kém khác cũng được sử dụng để kết liễu cuộc sống của các tù nhân trong các trại tập trung này. Do đó, chẳng hạn, nhiều người đã chết vì lao động cưỡng bức mà họ phải chịu, bởi những vụ đánh đập mà các nhà lãnh đạo Đức quốc xã đã dành cho họ, bằng những phát súng hoặc thậm chí vì cơn đói đang xảy ra.

Mặt khác, tại các vùng lãnh thổ do Đức Quốc xã sáp nhập, ghettos đã được tạo ra nơi người Do Thái bị nhốt để được vận chuyển bằng tàu chở hàng đến các trại nói trên. Những người không chết trong chuyến đi cuối cùng đã bị giết trong các buồng khí.

Định nghĩa của holocaust thay đổi theo các nguồn. Số nạn nhân phụ thuộc vào các nghiên cứu lịch sử được xem xét. Có những người thậm chí còn phủ nhận sự thiêu hủy và sự tồn tại của các buồng khí.

Cần lưu ý rằng, ngoài thực tế lịch sử này, khái niệm holocaust đã được sử dụng trong phạm vi tôn giáo để đề cập đến sự hy sinh của động vật trong những đống lửa lớn .

Cuộc tàn sát thường xuyên diễn ra trong các nghi lễ ngoại giáo của Hy Lạp và La Mã, cũng như trong các lễ tế của người Do Thái.

Cũng phải nhấn mạnh rằng từ holocaust được dùng để chỉ sự hy sinh toàn bộ, về lợi ích hoặc tình cảm của họ, mà một người đặc biệt tạo ra, được thúc đẩy một cách cơ bản bởi tình yêu mà anh ta dành cho người khác.