Một hệ thống là một mô-đun có các thành phần có liên quan với nhau và duy trì các tương tác nhất định. Mặt khác, tuần hoàn là một tính từ dùng để chỉ những gì được liên kết với lưu thông (hành động lưu thông: chảy, đi, di chuyển).

Ý tưởng về hệ thống tuần hoàn, do đó, được liên kết với tập hợp các cơ quan và cấu trúc cho phép máu và bạch huyết đi qua cơ thể. Mao mạch, tĩnh mạch, động mạch và tim là một số thành phần chính của hệ thống này.

Thông qua hệ thống tuần hoàn, các tế bào truy cập các chất dinh dưỡng cần thiết để tồn tại và phát triển. Hệ thống tuần hoàn cũng góp phần ổn định độ pH và nhiệt độ cơ thể và giúp thu gom chất thải sau đó được thải ra ngoài bằng cách thở ra không khí và nước tiểu.

Điều quan trọng cần lưu ý là hệ thống tuần hoàn không hoạt động giống nhau ở tất cả các loài : có nhiều loại lưu thông khác nhau và các thành phần khác nhau của hệ thống. Sự lưu thông của máu, ví dụ, có thể được hoàn thành (máu với oxy và máu khử oxy không trộn lẫn) hoặc không đầy đủ (trộn cả hai loại xảy ra). Mặt khác, có thể phân biệt giữa tuần hoàn máu đơn giản (đi qua, trong mỗi vòng, chỉ một lần qua tim) và tuần hoàn máu kép (trong mỗi vòng, chất lỏng đi hai lần qua cơ quan).

Hệ thống tuần hoàn, hơn nữa, có thể được phân loại là mở (máu tưới trực tiếp tế bào và không phải lúc nào cũng ở trong mạch) hoặc đóng (máu, khi lưu thông, không bao giờ rời khỏi mạch).

Nếu chúng ta tập trung vào con người, chúng ta có thể nói rằng anh ta có một hệ thống tuần hoàn khép kín lưu thông máu hoàn chỉnh và gấp đôi .

Hệ thống tuần hoàn, đặc biệt là tim, có một tầm quan trọng lớn đối với sức khỏe của chúng ta và đó là lý do tại sao một sự thay đổi tối thiểu trong chức năng hoặc ở dạng của nó là đủ để nó xuất hiện các rối loạn và tổn thương trong các mô. Thống kê chỉ ra rằng hơn một phần tư dân số thế giới mắc một số loại bệnh tim mạch và đây là một trong những nguyên nhân chính gây tử vong.

Từ lúc sinh nở và khoảng 5 tuổi, các vấn đề sức khỏe mà con người gặp phải thường là bẩm sinh. Sau đó, các loại thấp khớp bắt đầu xuất hiện. Sau 35 tuổi, rối loạn mạch vành, tăng huyết áp động mạch và xơ cứng động mạch phát sinh, có thể kết thúc trong nhồi máu cơ tim .

Một trong những bệnh phổ biến nhất liên quan đến hệ tuần hoàn là thiếu máu, được đặc trưng bởi sự giảm bất thường số lượng hồng cầu trong máu. Vì các tế bào hồng cầu chịu trách nhiệm vận chuyển oxy đến cơ thể và thu thập carbon dioxide từ tất cả các tế bào trong cơ thể, những người bị thiếu máu cũng bị thiếu oxy trong các mô ngoại biên.

Mặt khác là đau thắt ngực, một triệu chứng thường biểu hiện dưới dạng một cơn đau ngột ngạt ở ngực. Mặc dù không phải là một bệnh, nhưng nó chỉ ra rằng cơ tim không thể nhận đủ oxy để đáp ứng nhu cầu của họ. Từ quan điểm khác, nếu cơ thể cần nhiều oxy hơn mức xử lý, sẽ xuất hiện thiếu máu cục bộ và khi xuất hiện trong tim, cơn đau được gọi là đau thắt ngực.

Một rối loạn khác liên quan đến hệ tuần hoàn là giãn tĩnh mạch, xuất hiện khi độ đàn hồi của tĩnh mạch giảm, do đó máu bắt đầu chảy theo hai hướng thay vì chỉ đi vào tim. Điều đáng nói là phụ nữ có nguy cơ bị giãn tĩnh mạch cao gấp 4 lần so với nam giới .