Khái niệm dị hợp tử không xuất hiện trong từ điển do Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) phát triển. Thuật ngữ, dù sao, thường được sử dụng trong khuôn khổ của sinh học, đặc biệt là trong bối cảnh di truyền .

Một sinh vật dị hợp tử là một sinh vật có hai dạng khác nhau của cùng một gen, một dạng tương ứng với mẹ và loại còn lại được thừa hưởng từ cha. Điều này có nghĩa là các gen của cá thể dị hợp tử có các alen khác nhau .

Một gen là một chuỗi axit deoxyribonucleic ( DNA ) cho phép truyền các ký tự di truyền. Các dạng thay thế của các gen ở cùng một vị trí ( locus ) trong nhiễm sắc thể tương đồng được gọi là các alen. Khi sinh vật có các alen khác nhau trong một gen, nó có đủ điều kiện là dị hợp tử.

Những dạng khác nhau của gen tạo ra các hiệu ứng cũng cho thấy các biến thể (mắt nâu hoặc đen, tóc vàng hoặc nâu, v.v.). Trong trường hợp các sinh vật đồng hợp tử, mặt khác, các dạng tương tự của một gen cụ thể của mẹ và cha được di truyền.

Trong cá thể dị hợp tử, nói tóm lại, các gen của cùng một locus (vị trí cố định) của nhiễm sắc thể tương đồng là không giống nhau, vì sinh vật có một alen khác nhau trong mỗi nhiễm sắc thể này. Đó là lý do tại sao nó có hai dạng không giống nhau (alen) của từng gen cụ thể. Cần lưu ý rằng mỗi hình thức thừa kế tương ứng với một trong các cha mẹ.

Mặt khác, cá thể đồng hợp tử biểu hiện các gen giống hệt nhau trong cơ sở của nhiễm sắc thể tương đồng. Theo cách này, nó chứa các bản sao chính xác của gen cho một tính trạng nhất định được đăng ký trong nhiễm sắc thể tương đồng.