Polyphony là một khái niệm xuất phát từ ngôn ngữ Hy Lạp. Khái niệm này đề cập đến tính đồng thời của các âm thanh khác nhau tạo thành một sự hòa âm . Theo cách này, bất chấp sự độc lập của những âm thanh này, người nghe cảm nhận chúng một cách tổng thể.

Số nhiều của organum, vì nó có nguồn gốc từ tiếng Latin, được gọi là organa (mặc dù trong ngôn ngữ gốc, cả hai thuật ngữ này đều không được viết bằng dấu ngã). Trong thời trung cổ, thể loại âm nhạc này vang vọng trong sự cải tiến của nhạc cụ và âm nhạc thiêng liêng, khi nó trở nên đa dạng hơn trước khi kết hợp giọng hát thứ hai.

Nhờ di sản của nhiều nhà soạn nhạc khác nhau của trường Flemish-Flemish, nơi kết hợp ảnh hưởng Ý của những kẻ điên cuồng ở Florence và ảnh hưởng của Guillaume de Machaut của Pháp, sự đa âm đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ 15 và 16. Một số tác giả chính của thời gian này là Josquin Desprez, Guillaume Dufay, Johannes Ockeghem và Orlando di Lasso.

Trong văn học

Khái niệm đa âm cũng xuất hiện trong văn học để đặt tên cho tính đa âm của các giọng nói trong cùng một tác phẩm. Thuật ngữ này được đặt ra bởi Mikhail Bakhtin, người đã nghiên cứu làm thế nào, trong một số tiểu thuyết nhất định, mỗi nhân vật thể hiện cách hiểu thực tế của họ, cho phép người đọc truy cập vào các thế giới quan khác nhau.

Đối với Bakhtin, cái tôi của diễn ngôn luôn mang tính xã hội. Các phương thức biểu đạt được vượt qua bởi kinh nghiệm, phong tục, giá trị và kiến ​​thức xuất phát từ những gì chúng ta biết là ý thức hệ : theo cách này, không có cách nào thể hiện bản thân ngoài ý thức hệ. Nhà sản xuất của một văn bản, theo nghĩa này, là kết quả của mối tương quan giữa ý thức hệ và hệ thống ngôn ngữ, tạo ra sự đa âm.